- Khi vỏ Trái Đất nguội hẳn đi và việc này biến nó thành không thể ở
được.
- Người ta có thể tính được khoảng thời gian bao lâu nữa địa cầu bất
hạnh của chúng ta sẽ nguội hẳn không?
- Có chứ.
- Thế, anh có biết được những con tính này không?
- Biết rất rõ.
- Vậy thì nói đi, nhà bác học khó tính – Michel Ardan kêu lên – vì anh
làm tôi sốt ruột quá!
- Này, anh bạn Michel ạ – Barbicane bình tĩnh trả lời – người ta biết
được nhiệt độ Trái Đất sẽ giảm bao nhiêu trong khoảng thời gian một thế kỷ,
nên sau khi tính toán, người ta biết được rằng nhiệt độ trung bình sẽ là 0°
sau một thời gian là bốn trăm ngàn năm!
- Bốn trăm ngàn năm! – Michel reo lên – Chà! Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Quả thật, tôi đã sợ thật! Nghe ông nói tôi cứ nghĩ rằng chúng ta chỉ còn sống
năm mươi ngàn năm nữa thôi chứ!
Barbicane và Nicholl không thể nhịn cười về những lo lắng của người
đồng hành của họ. Rồi để kết luận, Nicholl đặt lại vấn đề thứ hai vừa được
bàn cãi.
- Có phải Mặt Trăng đã được ở không?
Mọi người nhất trí quả quyết là có.
Trong khi cuộc bàn cãi gồm toàn những lý thuyết không lấy gì làm
chắc chắn lắm, dù cuộc bàn cãi đã tóm tắt được những ý kiến chính của khoa
học về vấn đề trên, đầu đạn bay nhanh qua vùng xích đạo nguyệt cầu, đồng
thời xa dần nó. Đầu đạn đã vượt quá đai vòng Willem và vĩ độ bốn mươi với
một khoảng cách tám trăm kilômét. Rồi rời bỏ Piratus ở bên phải trên vĩ độ
ba mươi, nó bay về hướng Nam của Biển Mây, hướng Bắc của biển này nó
đã bay đến gần trước đây rồi. Nhiều đai vòng khác hiện ra lộn xộn dưới ánh
trăng tròn rực rỡ như Bouillaud, Purbach, hình dáng gần như vuông với một
