X
Những người quan sát Mặt Trăng
B
arbicane đã tìm được lý do duy nhất có thể chấp nhận được để giải thích
việc đi lệch đường của đầu đạn. Dù độ lệch rất nhỏ nhưng cũng đủ biến đổi
lộ trình đầu đạn. Thật là tai hại. Công trình táo bạo thất bại chỉ vì một
chuyện xảy ra ngẫu nhiên, và ngoại trừ những điều kiện đặc biệt để xoay
chuyển tình thế còn không họ sẽ không thể nào đến được Mặt Trăng nữa.
Các nhà du hành có khả năng đến gần Mặt Trăng để giải đáp một số câu hỏi
về vật lý và địa chất mà đến giờ phút đó đều chưa giải đáp được không? Đó
là một vấn đề duy nhất mà các nhà du hành gan dạ đang bận tâm. Còn số
phận dành cho họ trong tương lai, họ không hề muốn nghĩ đến.
Nhưng họ sẽ ra sao giữa khoảng không yên lặng vô tận này một khi họ
thiếu không khí? Chỉ còn một vài ngày nữa, họ sẽ phải ngã lăn ra chết ngạt
trong cái quả đạn phiêu du này. Nhưng một vài ngày nữa cũng đã dài bằng
những thế kỷ đối với những con người gan dạ này, họ tận dụng mọi thời gian
để quan sát Mặt Trăng mà họ không còn hy vọng đến được nữa.
Khoảng cách lúc ấy giữa đầu đạn và Mặt Trăng ước chừng hai trăm
dặm. Trong điều kiện đó, xét về tầm nhìn để thấy rõ những chi tiết của Mặt
Trăng thì các nhà du hành đang ở xa Mặt Trăng hơn những người ở trên Trái
Đất có những kính viễn vọng cực mạnh.
Thật vậy, người ta biết rằng lăng kính do John Ross đặt ở Parson Town
có độ phóng đại sáu ngàn năm trăm lần khiến cho Mặt Trăng như đến gần
được mười sáu dặm, hơn nữa với chiếc kính cực mạnh ở Longs Peak, Mặt
