Phải. Tôi biết điều này. Phân khoa chúng tôi đâu khác gì một nhà máy
cho Liên hợp. Tại đây người ta sửa lại những khuyết tật đã mắc phải ở gia
đình, ở nhà thờ hay trường học. Xã hội sẽ đón nhận những thành phẩm
được sửa chữa lại không kém gì lúc mới, nếu không nói là tốt hơn, và mỗi
lần như thế trái tim mụ Y tá Trưởng đập rộn ràng: những gì lúc vào xưởng
méo mó dị hình thì lúc xuất xưởng sẽ tròn trịa, hoàn chỉnh; một sự thần kỳ,
là niềm tự hào của cả tổ hợp. Hãy nhìn xem! Hắn ta đang lướt trên mặt đất
với nụ cười đã được gắn vào môi và nhẹ nhàng bước vào cuộc sống ấm
cúng của một khu phố để ngày ngày đào rãnh đặt đường ống thoát nước của
thành phố. Hắn ta lấy làm hạnh phúc vì điều đó. Hắn đã được đưa vào kỷ
cương…
“Ôi chưa bao giờ tôi thấy một người thay đổi nhanh như ông Maxwell
Taber sau khi xuất viện; mặc dầu trên khóe mắt còn quầng thâm, và sụt cân
một chút, nhưng các ngài biết không, đó đã là một con người khác. Trời, thế
mới là nền khoa học hiện đại của Mỹ quốc chứ…”
Và ánh sáng từ cửa sổ nhà hắn ở tầng trệt hắt ra đến quá nửa đêm bởi các
Phần tử tác động chậm mà đám kỹ thuật viên lắp đặt đã làm cho các ngón
tay hắn trở nên khéo léo; và hắn cúi xuống những cơ thể đã bị gây mê của
vợ, hai đứa con gái lên bốn và lên sáu của hắn, và ông láng giềng vẫn hay
chơi ky với hắn vào các ngày thứ Hai, hắn sẽ đưa họ vào kỷ cương như
người ta đã làm việc đó với hắn. Nguyên tắc domino được áp dụng như vậy.
Sau mấy năm, khi đã hết thời hạn sử dụng được chỉ định trước, hắn gục
xuống vì lao lực, thành phố thương khóc hắn và báo đăng ảnh hắn đang
giúp tụi Hướng đạo sinh trong dịp tảo mộ hồi năm ngoái, còn bà vợ nhận
được một bức thư của hiệu trưởng nhà trường nói rằng ông Maxwell Wilson
Taber xứng đáng là một tấm gương cho thế hệ trẻ của cộng đồng chúng ta.
Thậm chí hai nhân viên sở an táng, vốn bòn rút từng xu, cũng phải
chuyển lòng: “Không, mày nghĩ mà xem, dẫu sao Maxwell Tiber cũng là
một tay đáng kính. Hãy xức dầu xịn cho cái xác và không lấy tiền chênh
lệch của vợ hắn. Tụi mình chịu khoản đó.”
Một kẻ Xuất viện thành công luôn khiến trái tim của mụ Y tá Trưởng
đập rộn ràng, nó là minh chứng cho tài năng của mụ và của cả ngành. Một
kẻ Xuất viện mang lại niềm vui cho tất cả.
