một người bạn đẩy nhanh sự nguôi ngoai ấy, khiến cho tình yêu của ông bớt
đòi hỏi sự có đi có lại.
Giờ đây, khi mà, sau những dao động ấy, Odette đương nhiên đã trở về
vị trí mà lòng ghen của Swann đã gạt nàng ra khỏi trong một khoảnh khắc,
từ cái góc độ mà ông thấy nàng thật yêu kiều, ông mường tượng nàng đầy ầu
yếm, với một cái nhìn thuận tình, và hình ảnh ấy xinh đẹp đến nỗi ông
không thể không chìa môi về phía nàng như thể nàng đang ở đấy thật và ông
có thể hôn nàng; và ông lưu giữ trong tâm tưởng cái nhìn mê hồn và đôn hậu
ấy với tình cảm tri ân như thể nàng vừa thật sự nhìn ông như vậy, như thể đó
không chỉ do trí tưởng tượng của ông vừa vẽ nên nó nhằm thỏa mãn khao
khát của ông vậy.
Hẳn ông đã làm nàng đau lòng biết bao! Đành rằng ông có những lý do
chính đáng để giận nàng, nhưng chúng không đủ để khiến ông cảm thấy oán
hận nếu ông không yêu nàng đến thế. Ông chẳng đã có những bất bình
không kém nặng nề đối với những người đàn bà khác mà mặc dù vậy, giờ
đầy ông vẫn sẵn lòng giúp đỡ, không chút hằn học bởi lẽ ông không yêu họ
nữa, đó sao? Nếu có một ngày nào đó, ông thấy mình trong trạng thái dửng
dưng như thế đối với Odette, ông sẽ hiểu ra rằng không gì khác ngoài máu
ghen đã khiến ông thấy một cái gì kinh khủng, không thể tha thứ được, ở
niềm khao khát thực ra rất tự nhiên, xuất phát từ tính cách hơi trẻ con và
cũng từ chút tế nhị của tâm hồn nàng, muốn có thể đến lượt mình, nhân cơ
hội, đáp lễ vợ chồng Verdurin trong vai trò nữ chủ nhân.
Ông trở lại với cái quan điểm ấy – đối lập với lập trường yêu và ghen
của ông, mà đôi khi ông tự đặt mình vào vì một thứ công minh trí tuệ và để
tính đến những xác suất khác nhau – để từ đó, nhận định về Odette như thể
ông không hề yêu nàng, như thể đối với ông, nàng chỉ là một người đàn bà
như những người đàn bà khác, như thể cuộc đời của Odette, khuất mắt ông,
không hề khác, không hề làm điều gì ám muội sau lưng ông, âm mưu chống
lại ông.
Tại sao lại nghĩ rằng ở nơi kia, nàng cùng Forcheville hay những gã
khác đang hưởng thụ những thú vui ngây ngất mà nàng chưa từng nếm trải
