Và ngày ấy, anh sẽ bảo cái cô gái cả thẹn này phải tự mang lấy hành lý
của cô ta... cho đến địa ngục, đi cũng như về.
*
Ra khỏi văn phòng sở di trú, Joseph bị vây bủa bởi hàng ngàn lẻ một
hình ảnh, hàng ngàn lẻ một mùi xu uế, hàng ngàn lẻ một tiếng ồn ào và cảm
giác. Những giọt mưa giá buốt quất vào mặt, vào cằm và làm mờ hai mắt
của Joseph. Đám đông xô đẩy chàng trong lúc chàng cố theo cho kịp
Shannon và Mc Guire trên con đường lúc nhúc các di dân lạc hướng, những
nhân viên chạy vặt, và bọn buôn bán chợ trời – bọn sau lợi dụng sự hỗn độn
của bọn trước một cách vô liêm sỉ.
Một tên bán hàng rong trương vài ba quảng cáo trước mũi Joseph:
– Tìm người hướng dẫn! Tìm việc làm! Hay tìm nhà trọ!
Một tên khác nhảy nhót trước mặt Joseph, huơ huơ đủ loại nón và mũ
lưỡi trai.
– Nón đây! Hãy mua một cái mũ kiểu Mỹ này! Vứt cái bộ tịch của người
vượt biển đi! Nón bán đây!
Joseph đã mơ ước từ lâu một cái mũ chải chuốt, chàng dừng lại xem
những kiểu mũ người ta rao bán. Ông Mc Guire kêu réo lên từ xa:
– Hãy theo tôi, các bạn! Tôi biết quá, đó là những con kên kên! Chúng sẽ
cướp của các bạn như trong rừng rú, nếu các bạn không để ý.
Ông ta vẹt đám đông, kéo theo Shannon. Joseph theo ông bén gót, nhìn
nhận cô nàng dù bị mưa đẫm nước, tóc phủ xuống mặt, vẫn rạng rỡ với hai
má đỏ hồng vì bị kích thích và mưa giá.
– Bây giờ thì tôi đã ở trên đất Mỹ rồi, Joseph ạ! – nàng nói mà hình như
đang bềnh bồng trong cơn ngây ngất khinh khoái. – Tôi đã thành công rồi,
cuối cùng tôi đã thành công! Tôi đã đến bến bình an.
Joseph càu nhàu thay vì đáp lại, cô giữ thăng bằng trên vai chiếc vali
nặng bằng một con lừa chết.
