30. NỮ THỢ SĂN
Sau suốt một chặng đường dài trên ngựa, Kushumai mang Ambre về đến
lâu đài Gor. Thực ra trông nó giống ụ đất hay đồn lũy hơn là lâu đài. Khu
nhà với những cọc nhọn tua tủa nằm trên đồi đất nhân tạo giữa vạt đất
trống. Một con suối bị nắn dòng chảy, đổ vào hào sâu quanh nhà rồi trở về
dòng cũ. Cây cầu rút tạo lối vào qua cửa chính của khu nhà và dẫn đến một
cái sân rộng. Ba tòa nhà dài nằm quanh sân: Một là chuồng ngựa, hai nhà
còn lại là chỗ ở, bếp và phòng sinh hoạt chung của khoảng hai chục người
gác trong lâu đài. Đội tuần tra đi trên nóc các tòa nhà. Chính giữa sân là
một tháp vuông ba tầng có nóc lợp ngói gỗ giản dị.
Mọi thứ ở đây đều bằng gỗ.
- Ta cho xây lâu đài Gor không phải để chống lại những kẻ muốn đột nhập
vào đây, vì rừng đã giúp ta làm điều đó. Kushumai giải thích cho Ambre
ngay khi mới đến. Lâu đài của ta chỉ để tránh những con thú quá tò mò hay
đói khát thôi.
Sau khi đã chào hỏi nữ chủ nhân, những người làm có mặt trong sân lại bận
rộn chăm sóc cho ngựa. Kushumai và Ambre đi thẳng đến tòa tháp nơi Nữ
Thợ săn ở một mình. Tầng trệt được dùng làm kho chứa đồ và thức ăn, ở
giữa nhà có một cái giếng nước mát lạnh. Tầng hai có một phòng lớn trải
đầy lông thú, được sưởi ấm bằng một cái lò bịt góc bằng kim loại màu đen
dày đặt trên những phiến đá. Phòng chứa các rương đựng quần áo, một cái
giường lớn, hai cái ghế bành to, một cái tủ chứa đầy vũ khí.
- Tầng trên cùng dành riêng cho ta, Kushumai dặn trước. Không ai được lên
đó cả.
