— Thôi được - Tragg nói - Như vậy chúng ta lại phải kéo dài cuộc thăm
viếng này. Tôi...
Chuông điện thoại lại reo. Della Street nhắc ống nghe nói:
— Vâng - Và cô nhìn Mason với con mắt ra hiệu và nói - Có lẽ ông chủ
nên dùng máy bên thư viện.
—Ồ, khỏi cần - Tragg nói - Chúng tôi không nghe lén đâu. Nhưng chúng
tôi đang rất bận và công việc có tính cách chính thức, vì vậy tôi đề nghị là
ông nên trả lời điện thoại và yêu cầu họ gọi lại sau.
Mason thấy rõ nét biểu hiện trên gương mặt của Della Street bèn nhấc
điện thoại nên nói “Vâng” và nghe thấy giọng của Carter Gilman:
— Ông Mason, tôi là Carter Gilman. Tôi đang bị giữ vì tình nghi giết
người. Họ đã thẩm vấn tôi tại văn phòng Biện lý và tôi chưa bị tống giam.
Họ bảo tôi được quyền gọi luật sư và tôi gọi cho ông.
— Tôi sẽ đến gặp ông ngay - Mason nói - tôi không biết là ông đã nói
những gì với ai, nhưng kể từ giờ phút này ông tuyệt đối không nói gì với
bất cứ ai trừ khi tôi có mặt tại đấy. Ông nghe rõ không? Ông phải im lặng
trừ khi tôi cho phép. Tôi sẽ đến gặp ông lập tức.
Mason cúp máy.
Tragg buồn bã quay sang vị sĩ quan đứng bên cạnh nói:
— Lại quyết định mới! Quyết định tước đoạt quyền của những kẻ thi
hành luật pháp, tước đoạt cả quyền khai thác kẻ tình nghi trước khi kẻ đó
được phép gọi luật sư đại điện. Toàn bộ công việc bảo vệ luật pháp đành
phải chịu ngơ ngác. Họ đã tháo còng tay của kẻ phạm tội và móc vào tay
chúng ta, những kẻ thừa hành luật pháp.
Thôi, ông Mason, tôi nghĩ là con mèo đã chui ra khỏi bị. Có lẽ ông cũng
chẳng muốn trả lời những câu hỏi của chúng tôi nữa vì chắc ông đang nóng
lòng muốn gặp thân chủ của ông. Được rồi, chúng tôi không thể giữ ông
được, nhưng chúng tôi sẽ hành động tiếp.
— Xin cứ việc, Đại úy - Mason nói - Và luôn tiện, chắc các ông có đem
theo xe của sở và có lẽ sẽ trở về nhà giam phải không? Nếu ông tỏ ra hiếu
khách và lịch sự, tôi xin phép được đi cùng với các ông để đỡ mất thì giờ.
— Cũng được, ông Mason - Tragg nói - Chúng tôi rất sẵn sàng. Nhưng
