“Đúng vậy, thưa ngài thanh tra.”
“Và mày đã ăn cắp nó rồi trốn thoát?”
“Thực ra,” Villa thầm thì, “tôi đã xem xét nó một cách kĩ lưỡng, một
cuốn sách tồi tệ. Hắn ta thì ước ao có nó, còn tôi thì quá hiểu hắn. Hắn
không thể nào muốn lấy một cuốn sách dở tệ, thưa ngài. Có thứ gì đó trong
quyển sách, tôi đã nói như vậy với bản thân mình. Tôi đưa hắn quyển sách
nhưng tôi không bị điên. Hắn đã không thể lừa Joe Villa này. Tôi biết chắc
chắn có gì đó trong quyển sách. Đó là lí do tại sao…”
“Tao hiểu,” ngài thanh tra tóm tắt: “Mày đã không thể tìm thấy gì trong
quyển sách, nhưng mày nghĩ rằng nó hẳn có gì đáng giá để một gã trả tận
một trăm đồng chỉ để đánh cắp nó. Đó là lí do vì sao mày theo gót con
chim nhỏ đội mũ xanh kia.”
“Tôi muốn tìm hiểu sự việc… Tôi không muốn bị dắt mũi. Tôi đã tự nhủ
với bản thân là phải luôn ý thức được tình hình dù có phải hạ mình, nên tôi
quyết tâm theo dõi xem gã ta thực sự muốn gì. Và vào ngày đó, hắn ta thực
sự cư xử rất kì cục, tôi đã thấy hắn lên xe buýt nhưng khi đi xuống thì lại
mặc đồ xanh lá. Và tôi đã bảo với chính mình: Joe, nhất định có chuyện gì
đã xảy ra. Tôi bám theo hắn suốt chặng đường và thấy hắn đập vỡ kính bảo
vệ một chiếc hộp.”
“Ồ.” Lane nói. “Cuối cùng cũng là sự thật. Cậu còn nhìn thấy điều gì
nữa?”
“Hắn lấy từ túi ra một quyển sách và cho nó vào ngăn đựng cuốn sách
xanh da trời mà hắn ăn cắp đó. Và tôi nói với bản thân rằng: Joe, mày thật
cừ khôi. Đó chính là loại sách giống như sách mày đã lấy cắp cho hắn ta.
Đến khi hắn xong việc, tôi đã bám đuôi hắn. Tuy nhiên tôi bị kẹt lại một
chút do đám mọt sách
chen lấn, tôi mất dấu hắn trong một vài phút. Và khi
tôi thoát ra thì tôi đã mất dấu hắn hoàn toàn. Cho nên tôi quay trở lại chỗ
đám đông. Đó là tất cả, thưa ngài thanh tra, tôi xin thề.”
“Mày không làm tao cảm thông đâu,” Thumm nói lạnh lùng. “Mày vẫn
tiếp tục theo đuôi hắn, Joe ạ, sao phải nói dối?”
Cặp mắt nhỏ của Villa trĩu xuống: “Có thể là tôi đã quay lại chỗ hắn
thường hay đến sau đó, tôi đi loanh quanh nhưng tôi không thấy hắn, vậy
