cùng với bức thư luôn! - một quả bom tự tạo nhờ sự giúp đỡ của một tay
chế bom nghiệp dư. Đến lúc đó, William mới nhận ra mục đích thực sự của
anh trai mình là theo đuổi bức thư của Shakespear; không phải để lưu giữ
mà là để phá hủy.”
“Nhưng tại sao?” Rowe gầm lên, hai tay nắm chặt. “Đó là… đó là sự phá
hoại dã man nhất! Tại sao lại phá hủy nó, vì Chúa?”
“Ông ta bị điên à?” Patience kêu lên.
Đôi môi của vị tiến sĩ người Anh mím chặt; ông liếc nhanh qua phía
Lane, nhưng ông lão chỉ nhìn lặng lẽ vào khoảng không. “Tôi không biết,”
ông nói.
Hamnet đã đặt quả bom hẹn giờ phát nổ trong hai mươi bốn giờ. Nhận ra
rằng nếu mình để quả bom phát nổ bức thư sẽ biến mất vĩnh viễn, William
cuối cùng cũng đầu hàng, lý luận rằng dù muộn còn hơn không; ông có thể
tự giải thoát chính mình và cứu lấy bức thư. Vì vậy, ông đã nói với Hamnet
vị trí ngăn bí mật và cách mở nó. Tuy nhiên, ông đã không thể thoát ra
được. Hamnet đã kêu lên hả hê rằng gã có ý định quay trở lại ngôi nhà của
William và tự mình hủy nó đi; rồi hãy còn rất nhiều thời gian. Gã sẽ hủy
kíp nổ của quả bom… Hamnet đã rời đi với chìa khóa của William, chìa
gốc, và William không gặp gã nữa. Ông ta không biết gì về những chuyện
đã xảy ra cho đến khi ông được giải cứu bởi các cảnh sát sau khi Donoghue
trốn thoát. Trong bệnh viện, ông đọc báo và nghe phóng viên; đến lúc đó
ông mới biết vụ nổ đã xảy ra và việc phát hiện trong đống đổ nát một thi
thể được cho là của một trong hai anh em Sedlar. Ngay lập tức ông nhận ra
mọi chuyện: trong khi Hamnet ở nhà tìm kiếm bức thư gã đã gặp tên đao
phủ của mình, một người thứ ba cũng đang tìm kiếm bức thư, chính người
thứ ba này đã giết Hamnet để chiếm quyền sở hữu bức thư, không biết gì về
quả bom được cài dưới hầm rượu và đã bỏ đi với tờ giấy quý giá đó. Do
Hamnet đã chết nên không ai biết về quả bom ngoại trừ William, người
đang bị giam cầm bất lực trong nhà; vụ nổ xảy ra đúng như kế hoạch, phá
hủy ngôi nhà.
“Tôi ngay lập tức hiểu ra,” vị tiến sĩ phẫn nộ nói, “rằng vẫn có một người
thứ ba đang thực sự sở hữu bức thư đó. Tôi đã hy sinh rất nhiều, rất nhiều
