Rowe tập trung lái chiếc xe lên con dốc dẫn vào lâu đài Hamlet; và
Patience bỗng im bặt khi anh khéo léo lượn xe quanh khúc ngoặt. Sau đó,
họ qua ngôi làng bao quanh tòa dinh thự; băng qua cây cầu nhỏ kì quái.
Bánh xe lạo xạo trong đất sỏi.
”Anh vẫn không hiểu?” Rowe nhíu mày “Cho dù tất cả những điều đó là
thật, thì những điều đó dẫn em đi tới đâu hả Pat? Em cũng vẫn không biết
được danh tính của kẻ giết người.”
“Anh nghĩ thế à?” Patience kêu lên. Cô nhắm mắt lại nhăn nhó, tựa như
đứa trẻ nuốt phải viên thuốc đắng vậy. “Em chắc chắn với anh là mọi thứ
đều vô cùng rõ ràng! Nhân dạng của gã đàn ông đó - chính nhân dạng của
hắn, Gordon ạ. Những điều xảy ra trong ngôi nhà đó đã phản bội hắn.”
Hai người đàn ông ngây ngô nhìn cô. Họ đang băng qua cánh cổng chính
nằm cuối khúc cua ngoằn ngoèo. Quacey cùng vẻ ngoài quỷ quái với đống
bướu trên vai xuất hiện giữa một bụi cây sơn mai hoa, nhìn chằm chằm rồi
bật thành tràng cười vang dội, vẫy tay và bước ra con đường. Rowe dừng
xe. “Quacey!” Patience bần thần gọi to. “Ngài Lane có… ổn không?”
“Xin chào, cô Thumm,” Quacey vui vẻ. “Hôm nay ông ấy khỏe hơn, cảm
ơn cô. Trông hoạt bát hơn hẳn. Ngài thanh tra, tôi đang định đi gửi thư này
cho ông.”
“Thư à ? Lạ nhỉ, đưa tôi xem nào.”
Quacey đưa cho ông chiếc một phong bì to hình vuông.
“Thư ư?” Patience mơ màng nói, ngồi xuống cạnh hai người đàn ông và
ngước nhìn bầu trời trong xanh. Rồi cô thốt lên, “ơn Chúa, ngài ấy vẫn ổn.”
Viên thanh tra lặng lẽ đọc lá thư; và với một cái chau mày, ông hắng
giọng:
ÔNG BẠN THÂN MẾN!
Tôi tin là Patience đã trở về có thể cùng với những kí ức đau đớn
của cô bé. Tôi biết rằng lời nhắn của tôi sẽ mang cô bé trở về an toàn
với ông. Trong khi mọi người chờ đợi, có lẽ ông sẽ không phiền bỏ
một chút tâm trí để biết được lời giải đáp cho phi vụ bí hiểm mà ông
đã gặp phải trong khi phá án.
