Và thế là đủ điều kiện cho một hình thức công nghiệp đặc thù mới
tinh gây sửng sốt: xây dựng hành tinh xa hoa theo đặt hàng. Cái nôi của
ngành công nghiệp này là hành tinh Magrathea, nơi các kỹ sư siêu không
gian hút vật chất qua các lỗ trắng vũ trụ để tạo hình các hành tinh mơ ước
- các hành tinh vàng, hành tinh bạch kim, hành tinh cao su mềm với cả
đống trận động đất - thảy được thân ái tạo ra hòng đáp ứng các tiêu chuẩn
nghiêm ngặt mà những người giàu có nhất Ngân Hà dĩ nhiên giờ đây kỳ
vọng.
Nhưng ngành công nghiệp này thành công đến độ bản thân
Magrathea chẳng mấy đã trở thành hành tinh giàu có nhất mọi thời đại và
cả phần còn lại của Ngân Hà lụn bại thành nghèo nàn khốn khổ khốn nạn.
Và vậy là hệ thống hỏng bét, Đế Quốc sụp đổ, một sự im lặng nặng nề kéo
dài trùm xuống cả tỷ thế giới chết đói, chỉ bị khuấy động do tiếng cào bút
của các bậc học giả miệt mài trong đêm với các luận thuyết thiển cận tự
mãn về giá trị của một nền kinh tế chính trị theo kế hoạch.
Magrathea thì biến mất và ký ức về nó chẳng mấy chốc trôi vào
màn đen huyền thoại tối tăm.
Ở thời khai sáng này, dĩ nhiên, chẳng ai tin chữ nào về chuyện đó
cả.
