- Sao thế?- Lúc này Varvara đã thực sự cảm thấy lo lo.
- Người ta nói Vupetovskaja đã xây dựng một xưởng sản xuất
tranh giả của các họa sĩ Tiên phong! Trong căn nhà nghỉ ngoại ô của bà ta ở
Đồi Xanh có hai mươi họa sĩ nô lệ làm việc…
- Nô lệ? – Varvara ngạc nhiên hỏi. – Người Mỹ da đen hay là nô
lệ thực sự từ châu Phi?
- Châu Phi thì liên quan gì đến chuyện này! – Rosa giận dỗi hỏi,
bực bội vì bị cắt lời.
- Nhưng cậu vừa mới nói đến nô lệ!
- Thì nói đơn giản là thế! Nô lệ- là một cách diễn đạt! Sự thực
thì không có nô lệ nào cả, đó là những họa sĩ trẻ, những sinh viên của Học
viện Mỹ thuật. Họ sống trong căn hộ ngoại ô của Vupetovskaja trong điều
kiện hết sức kinh khủng, chẳng khác gì nô lệ ở đồn điền, và cả ngày lẫn
đêm giả mạo tranh của những người Tiên phong! Mỗi bức một ngày! Thậm
chí hai bức! Và Vupetovskaja đã tiêu thụ những bức tranh này khắp thành
phố! Thậm chí đến tận Matxcova! Một bức tranh Psenhitsa giả bà ta đã bán
cho… cậu sẽ không tin được là bán cho ai đâu!
- Mày nói gì thế? – Varvara thở hắt ra. – Tao sẽ đuổi mày về chỗ
bà mẹ quỉ quái của mày!
- Cái gì? – Rosa gắt.
- Không phải nói cậu đâu Razotka! Tớ nói nhân viên matxa!
- Hi vọng là, cậu không mua gì của bà ta?
- Không gì cả… - Varvara rầu rĩ nhìn chòng chọc bức tranh
“Phong cảnh với con bò cái”, đó là bức tranh mà tuần trước cô ta đã mua
của phu nhân Vupetovskaja. Niềm an ủi duy nhất của cô ả lúc này, đó là
việc người bạn gái Vasilisa Kurisina, vợ của một ông chủ nhà băng lớn,
cũng mua cùng lúc với cô ta ba bức tranh của các họa sĩ Tiên phong Nga.
Cần gọi ngay cho Vasilisa, để hởi dạ đôi chút…
***
Chiếc xe rời cổng và bắt đầu lướt nhanh trên con đường vòng vèo uốn
lượn như một con rắn ven theo triền sông Tepla. Phía dưới, dọc theo con
sông, những tòa nhà villa, biệt thự đủ màu sắc trải thành hàng dài bên bờ
