CHƯƠNG XXVI
NƠI ĐÂU ROULETABILLE ĐƯỢC CÔNG CHÚNG
NÓNG LÒNG TRÔNG ĐỢI
Đến ngày mười lăm tháng giêng, tức hai tháng rưỡi sau những biến cố
bi thảm tôi vừa tường thuật, tờ Thời Đại cho đăng ở cột nhất, trang nhất một
bài gây chấn động dư luận bốn phương:
"Đoàn bồi thẩm ở Scine-et-Oise được triệu tập hôm nay để xét một vụ
án bí ẩn nhất trong lịch sử tư pháp. Chưa bao giờ có vụ nào chứa chất nhiều
điểm tối tăm, không thể hiểu, không thể lý giải như vụ này, thế mà Công Tố
Viện không hề ngần ngại, đã đưa ra ghế bị cáo một người mà tất cả những
ai từng biết ông đều kính phục, ngưỡng mộ và yêu mến, một nhà bác học
trẻ, hy vọng của khoa học nước Pháp, cả một đời tận tụy và liêm khiết. Khi
Paris hay tin ông Robert Darzac bị tống giam, tiếng la ó khắp nơi nhất loạt
bung ra phản đối. Toàn thể Đại học Sorbonne bị tổn thương danh dự vì hành
động lạ lùng của ông Dự thẩm, long trọng tuyên cáo niềm tin của họ nơi
người chồng sắp cưới vô tội của cô Stangerson. Chính giáo sư Stangerson
cũng lớn tiếng xác nhận pháp luật đã đi lạc đến sai lầm và mọi người đều
tin chắc, nếu nạn nhân mà nói được, tất cô sẽ đến trước mười hai vị bồi
thẩm ở Seine-et-Oise đòi lại người đàn ông cô sắp lấy làm chồng mà Công
Tố Viện muốn đưa lên máy chém. Cần phải hy vọng một ngày gần đây, cô
Stangerson phục hồi được lý trí đã tạm thời chìm mất trong cái bí ẩn ở
Glandier. Chẳng lẽ quý vị mong cô bị mất lại lần nữa khi hay tin người đàn
ông cô yêu thương đã chết về tay người đao phủ ? Câu hỏi này, xin gởi đến
quý vị. Trong đoàn bổi thẩm "mà chúng tôi đề nghị cứu xét, ngay hôm nay".
Thực vậy, chúng tôi nhất quyết không để cho mười hai con người
dũng cảm phạm một sai lầm tư pháp đáng ghê tởm. Đã đành, những trường
hợp ngẫu nhiên kinh dị, những vết tích tố cáo tai hại, một sự im lặng khó
hiểu phía bị cáo, một thời dụng biểu bí mật, mọi trường hợp ngoại phạm
vắng bóng, đã có thể tạo nên xác tín của Công Tố "đi tìm sự thật ở chỗ khác
không được", đành tìm thấy nó ở đây. Những điểm nghi ngờ, xét bề ngoài,
có vẻ chụp xuống đầu ông Robert Darzac quá nặng, nặng đến độ ta phải tha
thứ cho một nhà thám tử tài ba, thông minh, và thường gặp may như ông