bởi vì cần có tên sát nhân ở đó ! Trước tôi cứ tưởng vết thương không đến
nỗi nặng như người ta đồn. Điểm này tôi đã lầm và tôi đã đoán cô
Stangerson giấu vết thương ở thai dương dưới MÁI TÓC VẤN KIỂU
BĂNG-ĐÔ !
Còn dấu tay tên sát nhân để lại trên tường, dấu một bàn tay bị thương
đổ máu do phát súng của cô Stangerson, cố nhiên nó đã được in vào đó
"trước" và chắc chắn tên sát nhân đã bị thương trong giai đoạn một, nghĩa là
TRONG KHI NÓ Ở ĐÓ. Tất cả mọi dấu vết trên đường nó đi qua, dĩ nhiên
tên sát nhân đã để lại ở giai đoạn một: Khúc xương cừu, những bước chân
đen, chiếc mũ nồi, cái khăn tay, vết máu trên tường, trên cửa và dưới đất.
Hiển nhiên, nếu các dấu vết này còn lại đó, là vì cô Stangerson tuy muốn
không ai biết gì hết, và làm mọi cách để không ai biết gì hết, nhưng không
đủ thì giờ để xóa bỏ chúng đi. Điều đó dẫn tôi đến chỗ xác lập giai đoạn
một.
VÀO MỘT THỜI ĐIỂM RẤT GẦN VỚI GIAI ĐOẠN HAI. Nếu sau
giai đoạn một, nghĩa là khi tên sát nhân tẩu thoát rồi, sau khi cô vội vã sang
phòng thí nghiệm, nơi cha cô đã gặp lại cô đang làm việc, nếu cô có thể trở
vào phòng một lát thì ít nhất cô cũng tiêu hủy được ngay tức khắc chiếc
xương cừu, mũ nồi, khăn tay lăn lóc dưới đất. Nhưng cô không dám vì cha
cô kèm sát không lúc nào rời. Vậy thì, sau giai đoạn một, cô chỉ vào phòng
lúc nửa đêm: có người đã vào lúc mười giờ: bõ Jacques, kẻ lo công việc
mỗi tối đóng cửa sổ và thắp đèn ngủ. Trong lúc tâm thần tán loạn, thể xác
đau đớn ngồi trước bàn viết phòng thí nghiệm giả bộ làm việc, chắc cô
Stangerson đã quên bõ Jacques sắp vào phòng mình. Khi nhớ ra, cô năn nỉ
bõ Jacques khỏi cần lo cho cô việc ấy ! Đừng vào phòng.
Việc này hiển hiện bằng giấy trắng mực đen trong bài báo BUỔI
SÁNG. Nhưng bõ Jacques cứ vào và chẳng thấy gì hết, vì "Căn Phòng
Vàng" tối quá. Chắc cô Stangerson đã trải qua hai phút kinh hoàng. Tuy
nhiên, tôi nghĩ cô không ngờ tên sát nhân để lại phòng cô nhiều dấu vết đến
thế. - Đúng là cô chỉ đủ thì giờ che giấu vết tay hung thủ quanh cổ rồi ra
khỏi phòng !...
Nếu cô biết trên sàn nhà còn có khúc xương, mũ nồi và khăn tay tất
cô đã hốt cả đi lúc trở vào phòng hồi nửa đêm. Cô không thấy những thứ ấy,
