CHƯƠNG IV
TRONG LÒNG MỘT THIÊN NHIÊN HOANG DÃ
Lâu đài Giandier là một trong những lâu đài cổ nhất của cái xứ Hòn
Đảo Pháp Quốc
(Tên của nước Pháp thế kỷ 15 (nd))
nơi bây giờ còn sừng sững nhiều
thạch ốc lừng danh thời phong kiến xây cất tận giữa rừng sâu dưới triều
Hoàng Đế Philippe le Bel, nó nằm cách con đường cái nối liền làng Sainte-
Geneviève-des-Bois với Monthery khoảng vài trăm mét. Đó là một khối
kiến trúc tạp nham nép mình dưới một vọng lâu cao ngất. Khi du khách leo
hết các bậc thang rung rinh của ngọn vọng lâu cổ lỗ và lên tới sân thượng
nhỏ, chỗ mà hồi thế kỷ 17, Georges Philibert de Séquigny, lãnh chúa ở
Glandier, Maisons-Neuves và nhiều thái ấp khác đã dựng cây đèn lồng hiện
nay, theo một kiểu thô kệch, lỗi thời, khách nhìn thấy cách đó ba dặm," vút
lên trên thung lũng và bình nguyên, ngọn tháp Montlhéry kiêu hãnh. Trải
bao thế kỷ cho tới nay, Vọng lâu và Tháp vẫn còn ngó mặt nhau và làm như
kể cho nhau nghe, trên đầu những cánh rừng già xanh ngắt hoặc những khu
rừng con héo vàng, những truyền thuyết xa xưa nhất của nước Pháp. Người
ta đồn rằng Vọng Lâu Glandier canh phòng cho một hình bóng anh hùng đã
được phong thánh, tức nữ thánh Geneviève mà trước oai bà, Anila đã phải
lui binh
(Hốt tất Liệt, vua Hung Nô đã không vào Paris thời ấy còn mang tên Lútèce. Dân Pháp cho là nhờ nữ thánh bổn
mạng Geneviève phù hộ đẩy giặc lui).
Thánh nữ Geneviève nằm đây, ngủ yên giấc chót cuộc đời trong
những cảnh trí êm đềm của lâu đài. Mùa hè, nhưng kẻ yêu nhau thường đến,
thẫn thờ buông giỏ thức ăn bên thảm cỏ, mơ màng trao đổi những lời thề
thốt trước mộ nữ thánh trang nghiêm phủ kín hoa lưu ly. Không xa ngôi mộ,
có một cái giếng mà người ta tin có phép lạ. Lòng tri ân của những người
mẹ đã dựng lên ở đây một pho tượng thánh nữ Genevieve và treo vào chân
bà những đôi giầy vải xinh xinh hoặc những chiếc mũ trùm của những đứa
bé được nước thiêng này cứu sống.
Chính giữa nơi thâm u hoàn toàn thuộc về quá khứ đó, giáo sư
Stangerson và cô con gái đến ở, để sửa soạn cho khoa học tương lai. Vẻ
quạnh hiu của nó nơi thâm sơn cùng cốc chinh phục ngay tức khắc hai cha
con. Ở đây dòm ngó vào công việc cùng ước vọng của họ chỉ có những tảng
