Hugh không trả lời. Anh không biết mình có làm thật hay không nữa.
Anh gặp phải một rắc rối - không, anh đã bị thách thức bởi một rắc rối - và
cuối cùng anh đã tìm được một cách để giải quyết nó. Thực lòng mà nói,
anh cực kỳ hài lòng với chính bản thân mình. Anh đã nghĩ kế hoạch của
mình quá xuất sắc.
Cha anh sẽ chẳng bao giờ mạo hiểm đánh mất Hugh trước khi Hugh cho
ra đời một thế hệ thừa kế mới cho dòng họ Prentice. Mặc dù một khi điều
đó đã xảy ra thì chẳng biết chuyện sẽ ra sao nữa, Hugh trầm ngâm nghĩ.
Nếu cha anh có một hai đứa cháu khỏe mạnh rồi thì chắc ông còn chẳng
thèm chớp mắt nếu Hugh đi tự tử nữa đâu.
À thì có thể ông sẽ chớp mắt một lần, làm bộ làm tịch cho người ngoài
nhìn. Nhưng sau đó, Hugh chỉ là chuyện quá khứ.
Ôi chao, khi anh đưa thỏa thuận đó với cha mình, cảm giác mới hoành
tráng làm sao. Có thể anh là đứa con khốn nạn đấy, nhưng cảnh cha anh
rụng rời, tuyệt đối vô vọng, không một lời mắng chửi...
Thật phi thường, tuyệt diệu.
Hugh đã nhận ra rằng được xem như một quả bom sắp phát nổ cũng có
những lợi thế nhất định. Cha anh đã mắng nhiếc, xỉ vả, lật khay trà, vậy
nhưng suốt lúc đó, Hugh đã quan sát ông với vẻ thích thú hờ hững, gần như
lãnh đạm mà lúc nào cũng làm ngài hầu tước tức điên lên.
Và rồi, sau khi ngài Ramsgate tuyên bố rằng Hugh sẽ không bao giờ thực
hiện đúng như cái lời đe dọa ngớ ngẩn đó, ông ta mới nhìn vào con trai
mình. Ông ta thật sự nhìn vào anh, lần đầu tiên trong trí nhớ của Hugh, và
thấy một nụ cười trống rỗng, xấc xược, quai hàm rắn như thép. Ông ta đã
trắng bệch đến mức mắt như lõm hẳn vào trong.
Ông ta đã ký vào bản thỏa thuận.
Sau đó, Hugh không nghĩ nhiều đến vấn đề này. Thỉnh thoảng anh có thể
đùa cợt vô lối (lúc nào tính hài hước của anh cũng có phần xấu xa), nhưng
theo anh thì anh và cha anh đã rơi vào tình trạng bế tắc.
Nói cách khác, chẳng có gì phải lo hết. Và anh không hiểu vì sao dường
như chẳng ai khác nhận ra điều đó nhỉ.
