Chương 26
Tiến sĩ John Dee sợ chết khiếp.
Đứng trước hắn, Bastet thở gắt và rùng mình, và Dee nhận ra rằng bà ta
cũng đang rất sợ hãi. Và thậm chí như vậy còn khiến hắn hãi hùng hơn.
Trước đây Dee từng biết cảm giác khiếp sợ thế này và hắn luôn luôn đón
nhận điều đó. Nỗi sợ hãi đã giữ cho hắn còn sống đến nay, đã thúc đẩy hắn biết
bỏ chạy khi những người khác đứng lại chiến đấu và đi đến cái chết. Nhưng đây
là một nỗi khiếp đảm không bình thường chút nào; một nỗi kinh tởm sâu tận
trong xương, khuấy tung dạ dày, làm sởn gai ốc khiến mồ hôi lạnh của hắn toát ra
như tắm. Phần phân tích lạnh lùng trong tâm trí hắn nhận ra rằng đây không phải
là nỗi sợ hãi dựa trên lý trí, đây là một thứ mạnh hơn, một thứ nguyên sơ và cổ
xưa, một nỗi khủng khiếp nằm sâu trong bờ rìa của hệ thần kinh, phần cổ xưa
nhất trong não con người. Đó là sự khiếp sợ đã có ngay từ thời khai tiheen lập
địa.
Trong suốt cuộc đời đằng đẵng của mình Dee đã chạm trán với một vài nhân
vật kinh tởm nhất trong các Elder, những sinh vật rùng rợn thậm chí không tìm
thấy nét gì ang áng gần giống với con người. Việc nghiên cứu cùng các cuộc du
hành đây đó của hắn đã dẫn hắn vào một số Vương quốc Bóng tối u ám nhất.
Những nơi mà các sinh vật khủng khiếp kinh hoàng lơ lửng bềnh bồng trong
những bầu trời màu xanh ngọc lục bảo hoặc những thứ ghê rợn có xúc tu quằn
quại trong những vùng biển đỏ quánh như máu. Nhưng hắn chưa bao giờ thấy sợ
thế này. Khóe mắt hắn nổ đom đóm và hắn nhận ra mình đang thở rất khó nhọc
như thể đang mắc chứng thở quá nhanh. Rất muốn làm hơi thở mình thêm êm ả
trở lại, hắn tập trung vào căn nguyên của nỗi sợ hãi này - đó là sinh vật đang sải
bước xuống giữa đường phố trống trải của vùng Bắc London.
Hầu như các ngọn đèn đường đều tắt ngấm, và số rất ít còn sáng kia không
tỏa thứ ánh sáng rùng rợn lên sinh vật đó, mà phết lên nó những gam màu vàng
và đen. Nó đứng cao dễ đến gần hai mét rưỡi, cánh tay lực lưỡng đồ sộ và ở mút
đầu cẳng chân là mấy cái móng guốc như móng dê. Những nhánh gạc như một
cái giá khổng lồ chĩa ra làm sau uốn quăn ngược ra phía sau của khung xương sọ,
bổ sung vào chiều cao của nó thêm ít nhất là một mét rưỡi nữa. Khắp mình nó
phủ những mảng da không chút tương xứng của những con thú đã tuyệt chủng
