Chương 15
Trong khu hầm mộ nằm sâu bên dưới thành phố Paris, Tiến sĩ John Dee kỹ
lưỡng phủi bụi khỏi cánh tay áo vét, kéo mạnh cổ tay áo xuống và chỉnh cái cà-
vạt nơ lại cho thẳng. Hắn bật ngón tay tanh tách và một trái banh lưu huỳnh màu
vàng nở bung ra trước mặt, nhảy nhót ngang đỉnh đầu. Mùi trứng thối rỉ ra,
nhưng thứ mùi khó chịu này lại quá quen thuộc đến nỗi Dee thậm chí còn không
nhận ra đó là mùi hôi thối nữa. Ánh sáng màu vàng đất lan tỏa sang tít bên kia hai
cây cột vòm gồm những bộ xương bóng lưỡng được định dạng giống như một
khung cửa. Phía sau khoảng trống đó là sự tối tăm tuyệt đối.
Dee bước vào gian phòng nằm âm dưới đất, đối diện là một vị thần đã đông
cứng.
Trong quãng đời dài đằng đẵng của mình, Pháp sư đã trải qua nhiều chuyện
đáng kinh ngạc. Hắn đã dần đi đến việc chấp nhận những sự việc khác thường
như những điều bình thường, chấp nhận những sự việc kỳ lạ và phi thường như
những điều tầm thường. Dee đã từng trông thấy những nhân vật huyền thoại
trong truyện Nghìn Lẽ Một Đêm vụt sống dậy, đánh nhau với những con quái thú
bước ra từ thần thọa Hy Lạp và Babylone, hắn đã tu hành xuyên qua các vương
quốc mà người ta tin đó là những lời nói dối do các nhà du hành Marco Polo và
Ibn Battutah bịa đặt ra. Hắn biết rằng những truyện thần thoại của người Celt và
La Mã, người xứ Gaul và Mông Cổ, người Ru, người Viking và thậm chí cả
người Maya*, không chỉ đơn thuần là những câu chuyện kể - mà chúng hoàn toàn
dựa trên những truyện có thật. Các vị thần linh của Hy Lạp và Ai Cập, những
sinh vật siêu tự nhiên của vùng đồng bằng châu Mỹ, những vật tổ to-tem trong
rừng già và Myo-o của Nhật Bản đã từng sống thật. Hiện nay những gì người ta
con nhớ đến họ chỉ là những mảnh rời rạc của các truyện thần thoại và những
trích đoạn ngắn của truyện cổ tích, nhưng John biết rằng họ đã từng đặt những
bước chân đi trên thế giới này. Họ là thành phần của một giống loài Elder, người
đã thống trị thế giới suốt nhiều thiên niên kỷ.
Một trong những Elder vĩ đại nhất là Mars… và chưa đầy hai mươi bốn giờ
trước, Dee đã nhốt ông ta trong một ngôi mộ bằng xướng cứng.
Tay Pháp sư bước vào một gian phòng và hắn nhìn quanh, gian phòng hình
tròn rộng mênh mông nhưng khoảng trần lại rất thấp, ánh sáng nổi lềnh bềnh tô
