chúng tôi cũng không chiến đấu chống lại họ. Cuối cùng, loài người thậm chí còn
tôn sùng chúng tôi, và sự tôn sùng của họ đã khiến chúng tôi mạnh hơn. Mỗi
cuộc chiến tranh họ đánh nhau, mỗi trận chiến thắng hay bại, họ đã nuôi chúng
tôi bằng nỗi đau và ký ức của họ. Thậm chí họ còn thương tiếc chúng tôi khi
chúng tôi biến mất khỏi Thế giới Con người. Và điều đó còn hơn bất kỳ tình cảm
nào mà bạn bè họ hàng của chính chúng tôi đã dành cho chúng tôi. Không ai
trong số họ hàng bạn bè chúng tôi quan tâm hoặc phản đối khi Morrigan trói buộc
chúng tôi, bắt bớ chúng tôi, yểm bùa chúng tôi. Nữ Phù thủy, chúng tôi không hề
hàm ơn cả Elder lẫn Thế hệ Kế tiếp.”
Perenelle cắm đầu cán giáo xuống mặt sàn đầy bùn, giữ cho thân gỗ nằm
đúng ngay dưới phần đầu kim loại, rồi tựa lên đó. Con dấu vấy bùn rung động
nhè nhẹ, như một trái tim đang đập nhịp chậm rãi, hơi ấm phà ra một bên mặt bà,
và bà có thể cảm thấy sự rung rung rất nhẹ xuyên suốt chiều dài thân gỗ.
“Xin hãy giải thoát chúng tôi,” Nữ thần Quạ tiếp tục nói với giọng khẩn nài,
“và chúng tôi sẽ mang ơn bà.”
“Đó là một đề nghị hấp dẫn,” Perenelle nói. “Nhưng làm thế nào để tôi biết
là tôi có thể tin hai bà? Làm thế nào để tôi biết hai bà sẽ không tấn công tôi ngay
lúc tôi vừa giải thoát cho hai bà?”
Sinh vật bị giam giữ trong tấm mạng nhện mỉm cười, đôi môi đen bầm kéo
giật ra phía sau để lộ hàm răng dài trắng hơn. “Bởi vì chúng tôi sẽ hứa với bà - lời
hứa của một chiến binh, lời hứa không thể phá vỡ được của Nữ thần Quạ,” nữ
thần mắt vàng nói ngay.
“Và bởi vì bà có ngọn giáo được chạm khắc bằng nét chạm của Quan chấp
chính,” nữ thần mắt đỏ nói thêm.
“Quan chấp chính à?” Perenelle hỏi. Có lẽ bà đã nghe lời nay hai lần trước
đây trong cuộc đời dài thăm thẳm của bà.
“Trước khi có các Elder, Mười hai Quan chấp chính đã thống trị hành tinh
này.”
“Trước cả khi có các Elder?”
“Thế giới này già hơn và hoang dại hơn bà tưởng đó.” Nữ thần Quạ mỉm
cười. “Già hơn rất nhiều. Hoang dại hơn rất nhiều.”
Perenelle gật đầu. “Tôi luôn tin vào điều đó.” Ý tưởng về các Quan chấp
chính rất hứng thú - Nicholas rất thích - nhưng bà tập trung vào những chuyện
thực tế hơn. “Bà có thể đưa tôi ra khỏi hòn đảo này không?” Bà băn khoăn thốt
