Chương 68
Đạo quân Wild Hunt phóng ra khắp vùng đồng bằng Salisbury Plain.
Những sinh vật mà Sophie và Josh chỉ mới thoáng thấy lúc nãy giờ đã đến
gần hơn. Một số đã có thể nhận diện được: những con chó đen và những con sói
xám, những con mèo khổng lồ mắt đỏ ngầu, những con gấu đồ sộ, những con lợn
lòi đực nanh cong vòng, những con dê, con hươu đực và ngựa. Một số khác cùng
bọn với loài Hunt: những dáng vẻ giống hình thù con người được chạm khắc vào
đá; những sinh vật da khô như vỏ cây, tóc như lá cây và chân cẳng khẳng khiu
như những nhành cây phóng tiếp theo sau chúng. Sophie và Josh nhận ra có nhiều
bọn Genii Cucullati hơn, Bọn Trùm Đầu ấy; hai đứa nhìn thấy nhóm cucubuth
dao đầu cạo nhẵn thín tay cầm những khúc dây xích, và những tên kỵ sĩ La Mã
mặc những bộ giáp vấy bẩn đổi màu và gỉ sét ăn mòn. Những chiến binh mang
hình xăm khắp người mặc áo lông thú và những sĩ quan chỉ huy người La Mã
trong những bộ giáp nứt gãy đi khập khiễng phía sau bọn Dearg Due tóc đỏ. Và
đang chạy giữa đám quái thú ấy là những con người trông hoàn toàn bình thường,
mang kiếm, dao và giáo mác, Josh thấy đây mới là nhóm đáng sợ nhất trong hết
thảy.
Cặp song sinh nhìn sang Stonehenge tối lờ mờ, không mấy rõ ràng trong
màn đêm, và biết rằng hai đứa sẽ không sao kịp đến đó được. “Chúng ta sẽ phải
dừng lại chiến đấu,” Josh nói hổn hển, phân tích tình hình và những lựa chọn đầy
giới hạn của bọn họ. “Tôi còn chút ít năng lượng... Có lẽ tôi có thể gọi thêm một
ít mưa nữa...”
Một tiếng hú the thé vang vọng khắp Salisbury Plain. Đầu Josh chúi xuống
và cậu trông thấy một chuyển động ở bên phải - một nhóm khác nữa đang di
chuyển đến để kết liễu cả nhóm mất thôi. “Rắc rối to,” cậu khẳng định.
“Trái lại là khác,” Palamedes cười toe. “Nhìn lại xem.”
Và rồi Josh nhận ra dáng người đi đầu nhóm. “Shakespeare!”
Đại Thi hào dẫn nhóm Gabriel Hounds len vào từng ngóc ngách. Nhóm
Rachet được huấn luyện kỹ tràn vào đạo quân ô hợp kia, bắt chúng phải dừng
sựng hẳn lại. Những ngọn giáo bằng sắt và những thanh kiếm bằng kim loại lóe
sáng lên trong đêm và một màn bụi nữa nhanh chóng tung lên khắp cánh đồng.
