Josh quay đầu lại lần nữa, bỏ qua dòng xe cộ và vô số tiếng ồn khác của
thành phố. Bất chợt, cậu thấy rằng bằng cách tập trung vào hai doanh nhân kia,
cậu có thể phân biệt riêng từng lời. Khả năng nghe của cậu sắc sảo đến nỗi cậu có
thể nghe những tiếng nói nhỏ xíu ở đầu bên kia của chiếc điện thoại di động.
Nhưng không ai trong hai người đó nói tiếng Anh cả. “Làm sao chị có thể hiểu
được?” cậu hỏi.
“Chính là kiến thức của Bà Phù thủy Endor,” Nicholas nói. Ông vừa bước ra
khỏi cửa tiệm đúng vào lúc nghe câu hỏi của Josh. Ông kéo cặp kính râm rẻ tiền
giống hệt nhau từ trong một cái túi giấy ra và trao cho hai đứa. “E rằng không
phải là hàng thiết kế riêng.”
Sophie trượt cặp kính râm lên mặt. Sự dễ chịu đến ngay tức thì, và cô bé có
thể thấy qua vẻ mặt của cậu em trai, là cậu cũng cảm thấy y như vậy. “Nói nghe
coi,” cô nói. “Chị nghĩ đó chỉ là quá nhiều thứ cổ xưa bà ấy đã để lại cho chị. Chị
không nhận thấy bất kỳ điều nào trong chúng là có ích cả.”
Nicholas trao hai chai nước, và cặp song sinh cùng bước phía sau khi ông đi
xuống con đường hướng về nhà thờ St. Marylebone. “Bà Phù thủy đã chuyển tất
cả kiến thức của bà cho cháu khi bà bọc cháu trong tấm liệm không khí. Chú thừa
nhận thật là quá nhiều, cháu không thể xử lý hết được. Nhưng chú không biết bà
ấy sẽ làm như vậy,” ông nói thêm thật nhanh, khi nhìn thấy vẻ cau có hiện ra trên
mặt Josh. “Hoàn toàn ngoài sự mong đợi của chú và hoàn toàn không phù hợp
với tính cách của bà ấy. Các thế hệ trước đây, các nữ thầy cúng học với Bà Phù
thủy cả đời họ để được thưởng chỉ một mảnh nhỏ nhất kiến thức của bà mà thôi.”
“Tại sao bà ấy lại cho cháu tất cả?” Sophie hỏi, cảm thấy thật bối rối.
“Đó vẫn còn là điều bí ẩn,” ông thú nhận. Len qua một khoảng hở giữa làn
xe cộ, Nhà Giả kim lùn hai đứa nhỏ sinh đôi qua bên kia đường Marylebone. Họ
đã đến gần đủ để nhìn thấy mặt chính tao nhã của ngôi nhà thờ ngay trước mắt.
“Chú biết Joan đã giúp cháu sàng sẩy chọn lọc hết các kiến thức của Bà Phù thủy
đã cho cháu.”
Sophie gật đầu. Ở Paris, trong khi cô bé đang ngủ, Joan Arc đã dạy cô các
kỹ thuật kiểm soát mớ lộn xộn thần bí và những thông tin mơ hồ khó hiểu chảy
lan khắp cả trí não cô.
“Chú tin rằng những gì bây giờ đang diễn ra là ký ức và kiến thức Bà Phù
thủy Endor đang dần dần thấm vào ký ức riêng cháu. Không chỉ đơn giản biết
