“Ừ, bọn chúng đó. Em biết chúng sắp sửa tấn công bởi em nhìn thấy ngôn
ngữ cử chỉ của chúng. Em biết thoạt tiên tên ở giữa sẽ tấn công và nhào thẳng vào
chúng ta, trong khi hai tên kia sẽ cố tấn công bên sườn. Em biết nếu em có thể
ngăn hắn ta lại, thì việc đó sẽ làm phân tâm mấy tên kia và chúng ta có cơ hội
thoát thân.” Josh đột ngột dừng lại, chợt nhận ra những gì cậu đang nói. “Làm sao
em biết như vậy kia chứ?” cậu thắc mắc thốt lên.
“Mars,” Sophie thì thầm. Cô bé gật đầu. “Chuyện đó phải từ Vị thần Chiến
tranh mà ra thôi.” Cô gái rùng mình; cô bé và cậu em trai đang dần thay đổi. Rồi
cô lắc đầu nhè nhẹ: cả hai đứa đã thay đổi thật rồi.
“Mars. Em… em nhớ rồi,” Josh thì thào. “Khi ông ta Đánh thức em, ông ta
nói cái gì ở khúc cuối, một cái gì đó về chuyện tặng em một món quà mà em sẽ
thấy là rất hữu ích trong những ngày sắp tới. Và rồi ông ta để bàn tay mình lên
đỉnh đầu em và em cảm thấy luồng hơi nóng lạ thường chảy xuyên khắp thân
người mình.” Cậu nhìn cô chị sinh đôi. “Ông ta đã tặng cho em cái gì vậy chứ?
Em không có bất kỳ ký ức nào khác lạ cả, giống như những thứ Bà Phù thủy đã
cho chị ấy.”
“Chị nghĩ có lẽ em nên mừng vì em không có những ký ức của ông ta mới
phải,” Sophie nói nhanh. “Bà Phù thủy từng biết Mars và rất khinh thường ông ta.
Chị hình dung rằng hầu hết những ký ức của ông ta đều rất kinh tởm. Josh, chị
nghĩ ông ta đã tặng cho em kiến thức về điều binh khiển tướng của ông ta.”
“Ông ta biến em thành một chiến binh sao?” Dù ý tưởng nghe qua thật đáng
sởn gai ốc, nhưng Josh không thể giấu được vẻ vui thích trong giọng nói của cậu.
“Thậm chí có lẽ tốt hơn thế,” Sophie nói, giọng cô bé dịu dàng mà xa vắng.
“Chị nghĩ ông ta muốn biến em thành một nhà chiến lược.”
“Chuyện đó tốt không?” Cậu nói nghe có vẻ thất vọng.
Sophie gật đầu nhanh. “Trận đánh mà thắng được là nhờ quân lính. Chiến
tranh mà thắng được là do những nhà chiến lược.”
“Ai nói vậy?” Josh hỏi, đầy kinh ngạc.
“Mars nói chứ ai,” Sophie vừa nói, vừa lắc đầu xua đi những ký ức bất chợt
ùa đến. “Em không thấy sao? Mars là nhà chiến lược quân sự tối thượng; ông ta
không bao giờ để thua một trận đánh nào. Đó là một món quà đáng kinh ngạc.”
“Nhưng tại sao ông ta lại đem nó cho em chứ?” Josh hỏi đúng câu hỏi mà
Sophie đang suy nghĩ.
