ngoài giới hạn thời gian, trong một vương quốc bóng tối biệt lập, Odin đã
thức giấc. Đôi mắt khổng lồ màu đen của vị Elder này mở to, nhưng ông
không hề thấy cánh đồng tuyết rét buốt và tinh thể đá đang tụ lại xung
quanh. Cái ông thấy là cảnh tượng trong một bức họa thay đổi liên tục,
không có âm thanh: Một con người đơn độc bị bao vây bởi ba gã cucubuth.
Ngoài ra, hàng đàn những tên cucubuth khác đang tiến tới ngày một gần
hơn. Và dù chẳng có biểu hiện gì từ dòng điện đặc biệt của Dee, Odin biết
con người kia không ai khác chính là Pháp sư. Vị Elder cười nham hiểm, để
lộ hàm răng của mình. Những người chủ của Dee muốn đưa hắn về để kết
tội và trừng phạt, nhưng Odin lại có kế hoạch khác. Ông lùi ra xa khỏi sinh
vật sống duy nhất trong vương quốc của mình – một phiên bản nhỏ của
Yggdrasill – và sẵn sàng băng qua các vương quốc bóng tối.
Chap 14
Cậu đã tìm thấy cửa hậu đi vào hiệu sách. Josh Newman xốc ba lô, bước
vào cái sảnh tối hù và chờ đợi, cho đến khi mắt cậu quen dần. Mùi hôi thật
kinh khủng –mùi mục nát pha lẫn với mùi nấm mốc, nhưng cái
mùi mốc ấy vẫn không át nổi mùi trứng thối độc hại. Josh cố gắng chỉ thở
bằng miệng. Nhắm mắt lại, cậu tập trung lắng nghe. Kể từ khi Mars Ultor
đánh thức, cậu đã trở nên cực kỳ nhạy bén với các giác quan để nghe, nếm,
và ngửi. Loài người hiện đại dựa dẫm quá nhiều vào thị giác; Josh giờ đã
nhận ra rằng các giác quan được đánh thức của cậu giống như các giác
quan của loài người thuở xa xưa từng có để sinh tồn. Nhưng không hề có
tiếng động nào trong căn nhà: thậm chí nó còngiống nhưbị bỏ hoang vậy.
Cách đây chưa đầy một tuần, cậu còn chạy lên xuống hành lang này để
dỡhàng đống sách từ xe tải. Giờ thì tất cả các hộp từng được xếp chồng cẩn
thận đã hóa đen với đủ thứ mốc meo, một bên thùng đã rách toác, mấy cuốn
sách thì phồng lên như trái cây thối, gần như không nhận ra nổi. Cáchđây
chưa đầy một tuần. Dòng hồi tưởng đột nhiên làm Josh nhận ra cậu đã thay
đổi như thế nào trong vài ngày qua, cậu đã phát hiện được bao nhiêu điều
và có quá ít những điều mà cậu – và cả thế giới –biết về sự thật. Hít một
hơi thật sâu, để mùi hôi hám chui tọt vào cổ họng, Josh bèn mở mắt, men
