Cô nằm sấp xuống xem xét vách đá, tìm kiếm những chỗ có thể đặt tay,
đặt chân nhưng không có. Cô quay người lại xem xét vách đá trên đầu
mình. Nó cũng như thể được đánh bóng vậy. Cô ngồi thẳng dậy, khoanh
chân ngồi theo tư thế đài sen và đặt hai tay vào lòng. “Thử thách đây,” cô
lẩm bẩm.
Thường thì chỉ cần sự hiện diện của Bóng Tối cũng đảm bảo tù nhân
được giải thoát. Khi Hel bắt Joan và lôi cô vào Vương quốc bóng tối,
Scathach tuyên bố cô sẽ đứng trên cây cầu Gjallarbu trước cửa vào vương
quốc bóng tối của Hel đúng nửa đêm. Nếu Joan không được trả tự do và
không xây xước gì, Scathach thề là cô sẽ bước tiếp trên cây cầu vàng vào
Vương quốc bóng tối. Khi cô xong việc, cô thề, toàn bộ thế giới đó sẽ
chẳng còn gì ngoài cát bụi. Thế là đúng một phút trước nửa đêm, Hel phải
tự hộ tống Joan tới cây cầu giao cho Nữ chiến binh.
Đá cuội rơi xuống đầu cô và cô nhìn lên. Joan nhìn lên góc hang cách cô
mười feet. “Theo thước đo từ một tới mười, chúng ta đang ở mức nào rồi?”
Người Pháp bất tử hét xuống.
Chúng ta không vượt qua cả thước đo đó rồi, Scatty nghĩ, nhưng cô chỉ
nói “Chúng ta vượt qua mức mười hai, sắp lên mức mười ba.” Cô nhìn thấy
Người phụ nữ Pháp nhướn mày không tin tưởng. “Được rồi, có thể là mười
bốn,” Scatty sửa lại.
“THế thì chúng ta may mắn là đây không phải nhà tù có thể giữ chân
được chị,” Joan nói, không có chút chế nhạo trong đó.
Trừ việc, đây là nhà tù duy nhất giữ được chị, Scathach nghĩ.
