Họ cùng lúc tháo kính ra. Đôi mắt họ sáng và xanh, đồng tử đen bé xíu.
Dù ông đang đau đớn do lớp khí cháy và cứng lại gây ra, ông cũng nhận ra
họ. Họ không phải người: họ là Elder. “Isis?” ông hỏi bằng ngôn ngữ cổ
xưa của Danu Talis.
“Lâu lắm mới gặp lại ông bạn,” người phụ nữ nói.
“Osiris?”
“Chúng tôi tìm ông lâu lắm rồi,” người đàn ông nói thêm. “Giờ chúng tôi
đã tìm thấy ông.”
“Nhưng nhìn xem bà ấy đã làm gì ông này,” Isis nín thở, rõ ràng là đang
đau khổ.
Phù thủy vùng Endor đã bẩy Mars vào trong nhà ngục này, bà tạo ra nó
từ đầu lâu một sinh vật chưa từng có mặt trên trái đất. Nhưng đối với bà
giam cầm ông thôi là chưa đủ: bà đã thêm vào một hình phạt cho người tù
nhân. Phù thủy đã khiến khí của Mars cháy liên tục, rồi cứng lại trên làn da
ông, giống như khi nham thạch ra khỏi nhân trái đất, để lại ông bị kẹt lại
trong cũi bằng đầu lâu với nỗi đau thường trực này.
Mars Ultor cười và âm thanh nghe như thể tiếng rống từ đâu vọng lại.
“Hàng thiên niên kỷ nay ta không gặp ai, vậy mà giờ ta lại nổi tiếng rồi.”
Isis và Osiris tách nhau ra và tiến tới hai phía của thứ trông bức tượng
xám khổng lồ bị đóng băng vĩnh viên trong tư thế cố vươn lên. Nửa thân
dưới của Mars, từ thắt lưng trở xuống, bị chìm sâu trong lòng đất – Dee đã
biến chúng thành xương hóa lỏng rồi lại làm cứng nó lại, bẫy ông trong đó.
Cánh tay trái duỗi thẳng ra của ông bị phủ một lớp ngà, còn trên lưng ông
là hai hình hài hóa đá của hai sinh vật xấu xí Phobos và Deimos đang nhe
