Ngày 12 tháng mười một, trong lúc Pencroff trực bên giường bệnh nhân,
Cyrus Smith và nhà báo đã quyết định bàn về tình hình xảy ra và bắt tay
hành động.
Công việc đầu tiên là họ đi tuần tra toàn bộ khu chăn nuôi, nhưng không
thấy dấu vết gì của Ayrton. Không nhẽ bọn đồng lõa trước đây của anh ta
đã lôi anh ta đi theo rồi sao? Nghĩa là chúng đã bắt chợt anh ta? Anh ta có
giao chiến với chúng không, bị sa vào tay chúng rồi chăng? Giả thiết cuối
cùng có lẽ đúng hơn cả.
- Chắc là Ayrton tội nghiệp đã bị bọn chúng bắt chợt. - Cyrus Smith nói.
- Nhưng anh ta đâu phải là người chịu buông súng đầu hàng, nên có lẽ đã bị
chúng giết rồi.
- Vâng, tôi sợ như vậy đó! - Nhà báo trả lời. - Hiển nhiên là bây giờ
Ayrton dù sống hay chết thì cũng đã ở xa đây rồi.
- Cần phải lục soát khắp rừng, - kỹ sư nói tiếp, - và tiễn sạch bọn đê tiện
khỏi đảo.
- Đúng, - nhà báo xác nhận, - bây giờ chúng ta có lý để mà thẳng tay
thanh toán chúng.
- Cho dù thế nào, - kỹ sư nói, - chúng ta cũng cần phải ở lại trại chăn
nuôi cho đến khi có thể đưa được Harbert về Lâu đài đá hoa cương.
- Còn Nab thì sao?
- Nab không có gì nguy hiểm cả.
