Chương 20
Trước cái tin trên, bà Philippa tỏ ra bình tĩnh đến đáng sợ. Khi cả ba ngồi
trong phòng khách riêng của dòng họ Marsden, và Simon tường thuật tin
tức về vụ đính ước của họ cũng như lý do dẫn đến chuyện đó, gương mặt
của bà Philippa chuyển sang trắng bệch, nhưng bà không nói tiếng nào.
Trong khoảng im lặng ngắn ngủi sau khi Simon kể xong, bà nhìn anh không
chớp mắt rồi thận trọng nói. “Anh Hunt ạ, vì Annabelle không còn cha để
che chở cho con bé nên tôi buộc lòng phải hỏi về những khoản đảm bảo của
anh. Bất cứ người mẹ nào cũng mong muốn con gái họ sẽ được đối xử tôn
trọng và tử tế... và anh phải đồng ý rằng có những tình huống...”
“Tôi hiểu,” Simon nói. Bị bất ngờ vì sự điềm đạm của anh, Annabelle nhìn
anh chăm chú, còn anh thì tập trung vào bà Philippa. “Tôi hứa với bà rằng
con gái bà sẽ không phải than phiền về bất cứ điều gì.”
Gương mặt bà Philippa thoáng nhăn lại, và Annabelle cắn môi, biết bà sắp
nói gì. “Tôi đoán anh cũng biết điều này, anh Hunt,” mẹ cô thì thầm, “rằng
Annabelle không có của hồi môn.”
“Vâng,” Simon đáp với vẻ như chuyện-ấy-chẳng-vấn-đề-gì.
“Và anh vẫn không thay đổi ý định,” giọng bà Philippa có chút dò hỏi.
“Tuyệt đối không. Tôi có cái may mắn là không đặt nặng yếu tố tài chính
khi chọn vợ. Tôi cóc quan tâm việc Annabelle có đem theo đồng lẻ nào khi
đến với tôi hay không. Hơn thế nữa, tôi dự định giúp cuộc sống của gia đình
bà dễ chịu hơn - chi trả các khoản nợ nần, hóa đơn học phí và tất cả những
