thuộc tầng lớp quý tộc và có ảnh hưởng xấu. Tuy nhiên, cơ hội được tiếp
cận quý ông độc thân danh giá nhất nước Anh đủ sức lay chuyển sự đời.
Việc Westcliff hoàn toàn thờ ơ với cô em, và khinh miệt thái quá cô chị, chỉ
là một chướng ngại nho nhỏ mà bà Bowman tin chắc là mình có thể vượt
qua.
Rủi thay, Evie lại bị bà dì Florence và toàn thể gia đình cô cấm đến dự.
Thay vào đó, cô gửi cho Annabelle một lá thư dài cảm động, và một bộ ấm
chén bằng sứ hiệu Sèvres được trang trí bởi những bông hoa hồng xen vàng
làm quà cưới. Những khách mời còn lại bao gồm cha mẹ và anh em của
Hunt, những người không giống như Annabelle tưởng tượng. Mẹ anh có
khuôn mặt góc cạnh, thân hình mập mạp, tính tình vui vẻ, có khuynh hướng
nghĩ tốt về Annabelle chừng nào còn chưa có chuyện gì làm bà nghĩ sang
hướng khác. Cha anh cao lớn, gân guốc, không hề nhếch môi cười trong
suốt buổi lễ, mặc dù khóe mắt hằn những nếp nhăn vui vẻ chứng tỏ ông
cũng là một người dễ chịu, thoải mái. Không ai trong số hai người có nét
đẹp nào thực sự nổi bật nhưng họ đã sinh ra năm người con hết sức ấn
tượng, tất cả đều cao và tóc đen.
Phải chi Jeremy có thể đến dự lễ cưới... nhưng cậu bé vẫn phải đi học, cô và
bà Philippa đã quyết định tốt nhất cậu nên hoàn tất học kỳ rồi đến London
khi Hunt và Annabelle đã trở về sau tuần trăng mật. Annabelle không chắc
Jeremy sẽ phản ứng ra sao khi biết Simon Hunt trở thành anh rể cậu. Mặc
dù Jeremy có vẻ thích Simon, nhưng cậu đã quen là người đàn ông duy nhất
trong gia đình. Rất có khả năng cậu sẽ nổi cáu vì những giới hạn Hunt có
thể áp đặt cho cậu. Về vấn đề này, bản thân Annabelle cũng không thích thú
gì với chuyện phải khúm núm chiều theo những ý muốn của một người đàn
ông mà cô còn không hiểu hết.
Annabelle đã có dịp hiểu rõ hơn về cái thực tế trên vào đêm tân hôn, khi cô
đợi người chồng mới của mình trong một phòng ở khách sạn Rutledge. Cứ
nghĩ rằng Hunt cũng ở một tư dinh nào đó giống nhiều kẻ độc thân khác,
