“Cô đã đúng về chuyện anh ta dễ bị hoảng loạn,” Annabelle tiếp. “Tôi chắc
Kendall sẽ không thấy hấp dẫn trước một phụ nữ mạnh mẽ. Anh ta cẩn
trọng, ăn nói nhẹ nhàng. Tôi sẽ cố tỏ ra e ấp, mặc dù chắc là tôi sẽ bị lương
tâm cắn rứt vì mánh khóe này mất.”
“Mọi phụ nữ đều làm thế trong quá trình tìm hiểu, và đàn ông cũng vậy,”
Lillian nói thẳng toẹt. “Chúng ta cố gắng che giấu khiếm khuyết và nói
những điều ta nghĩ đối phương muốn nghe. Chúng ta giả vờ là mình luôn
đáng yêu và ngoan ngoãn, cũng chẳng thấy phiền với những thói quen gớm
ghiếc của người kia. Và rồi sau lễ cưới, chúng ta vỡ mộng.”
“Tuy thế, tôi không nghĩ đàn ông phải giả vờ nhiều như phụ nữ,” Annabelle
đáp. “Một gã béo núc, hoặc có hàm răng vàng khè, hoặc hơi ngu ngốc vẫn
là miếng mồi ngon nếu gã là một quý ông có chút tiền của. Còn phụ nữ thì
bị kìm kẹp bởi nhiều chuẩn mực cao hơn thế.”
“Đó là lý do tất cả tụi mình chẳng được ai ng...ngó ng...ngàng đến,” Evie
nói.
“Sẽ không lâu nữa đâu,” Annabelle mỉm cười hứa chắc.
Dì Florence của Evie bước ra từ phòng khiêu vũ, trông giống hệt mụ phù
thủy trong cái váy đen sì không che nổi nước da tái nhợt của bà ta. Hầu như
chẳng có nét tương đồng nào giữa Evie - người có khuôn mặt tròn trịa, mái
tóc đỏ rực và làn da lấm tấm tàn nhang - với bà cáu cẳn nhỏ thó kia.
“Evangeline,” bà ta giật giọng, ném cho cả nhóm một cái nhìn bất bình rồi
ra hiệu cho cô cháu gái. “Tôi đã cảnh báo cô là không được biến mất như
thế... tôi đã phải đi khắp nơi tìm cô ít nhất là cả mười phút rồi đấy, và tôi
không nhớ mình đã cho phép cô đi gặp bạn. Và tất cả mấy cô gái đi cùng cô
này...” Rít lên giận dữ, dì Florence hiên ngang đi về phía cầu thang chính,
trong lúc đó Evie thở dài và bước vội theo bà ta. Vì mọi người đang dõi
theo nên Evie chắp tay sau lưng và vẫy ngón tay để chào tạm biệt.
