Sau đó tôi đi thăm mộ ông bà tôi. Đứng trước mộ bà tôi, tôi thầm nói:
“Bà ơi, bà bảo với bà sư đầm Vực phù hộ cho chúng cháu, chúng cháu
muốn bắt được con cá để minh oan cho ông Bộc”.
Tôi thấy những bông hoa cúc đung đưa trước gió. Tôi nhớ đôi môi bà tôi
đỏ nước trầu trước lúc bà tôi ra đi. Tôi như thấy bà tôi hiện lên thơm thảo
và hiền từ như xưa. Bà tôi nhìn, mỉm cười và gật đầu.
Có lẽ chưa bao giờ chúng tôi giục mẹ ăn cơm tối sớm như hôm nay.
Cũng chưa bao giờ anh em tôi lại ăn một bữa cơm vội vã như thế. Sau bữa
cơm chúng tôi chạy như bay về gò sông. Lũ trẻ cũng đã có mặt đông đủ.
Chúng tôi nhanh chóng chuyển bộ đồ câu ra đầm Vực. Để người lớn không
nhìn thấy, chúng tôi đi men theo những bụi cây dứa dại và tầm xuân.
Đến bờ đầm Vực, chúng tôi buộc chiếc tời vào một gốc cây si đã chọn
từ trước. Sau đó, chúng tôi buộc chiếc lưỡi câu khổng lồ vào dưới bụng con
vịt. Mỏ con vịt đã bị chúng tôi buộc lại để tránh tiếng kêu của nó. Cả lũ
chúng tôi im lặng làm việc vội vã. Trời đã vào những ngày cuối cùng của
mùa thu. Mặt nước đầm Vực khẽ gợn sóng hắt lên một thứ ánh sáng bí ẩn.
Khi đã chuẩn bị xong, chúng tôi bắt đầu thả chú vịt có áp lưỡi câu dưới
bụng xuống nước. Chúng tôi vung tay lùa con vịt ra phía giữa đầm. Trong
lúc đó, chúng tôi từ từ thả dây câu được bện bằng những sợi đay. Cứ mười
mét dây, chúng tôi lại buộc vào đó một cái phao bằng một ống tre khô có
mấu bịt ở hai đầu. Sợi dây câu thả ra càng dài thì con vịt bơi càng chậm vì
dây đay thấm nước trở nên rất nặng. Nhiều lần, con vịt quay đầu bơi về phía
bờ đầm nơi chúng tôi đứng. Chúng tôi lại ra sức đuổi nó bơi sang bờ đầm
bên kia. Cuối cùng, con vịt cũng phải ráng sức bơi về phía bờ đầm bên kia.
Hoàng hôn đã phủ kín mặt đầm Vực. Phải căng mắt chúng tôi mới có
thể lờ mờ nhận ra vệt bơi chậm chạp của con vịt. Tất cả lũ trẻ nín thở. Dây
câu đã thả hết. Và con vịt vẫn luẩn quẩn bơi ở gần giữa đầm. Bỗng chúng
tôi giật thót mình vì tiếng vịt “quặc, quặc” đột nhiên cất lên. Một đứa khẽ
kêu lên:
