vị cựu huyện lệnh họ Vạn, chủ phường thợ kim hoàn họ Lăng và chủ
phường thợ mộc họ Ôn. Tối nay lão hãy thay mặt ta tới gặp và báo cho bốn
người biết ta cần họ làm nhân chứng trong một vụ trọng án. Lão cũng yêu
cầu họ đừng tiết lộ chuyện cơ mật này cho ai. Sáng mai, nửa canh giờ trước
khi mặt trời mọc, hãy chuẩn bị sẵn kiệu cho họ và bố trí gia nhân sẵn sàng
đợi ta.
“Sau đó lão hãy bí mật đi gọi Mã Vinh, Kiều Thái cùng Đào Cam về, để bộ
khoái gác thay vị trí của họ.
“Lão bảo ba người rằng sáng mai, một canh giờ trước khi mặt trời mọc, hãy
có mặt trước công đường. Mã Vinh và Kiều Thái phải đi ngựa, mặc quần áo
dã chiến có đeo cung kiếm! Rồi bốn người có nhiệm vụ khẽ khàng đánh
thức toàn đội bộ khoái và lục sự dậy. Lão sẽ bố trí sẵn kiệu cho ta trước cửa
công đường. Toàn bộ nhân lực nha phủ sẽ tập trung quanh kiệu, mỗi người
theo đúng vị trí thường ngày của mình, bộ khoái thường ngày phải đem
theo trượng, xích sắt và roi da. Tất cả những việc đó phải được tiến hành
không một tiếng động và không được thắp đèn. Lão cũng để sẵn lễ phục
cho ta ở trong kiệu. Còn việc canh gác huyện đường sẽ giao lại cho viên cai
ngục cùng người của ông ta.
“Bây giờ ta phải đi đây. Thôi, hẹn lão sáng mai nhé, một canh giờ trước khi
trời sáng!”
Không để cho Hồng sư gia kịp nói một lời, Địch Nhân Kiệt cầm lấy cái gói
mà ông vừa lấy ra khỏi hòm sắt rồi bước ra ngoài.
Trở về nội trạch của mình rồi đi thẳng vào gian nhà sau, ông thấy Hoàng
Mai và Bích Đào đang thêu một chiếc áo dài mới.
Địch Nhân Kiệt nghiêm trang nói chuyện với hai nàng gần nửa canh giờ,
sau đó ông mở bọc gói ra. Bên trong là một bộ quần áo thầy bói, với chiếc
mũ vải đen cùng tấm biển có ghi dòng chữ, ‘Bằng bán tiên vang danh khắp
