Đại Đường về tài tiên đoán như thần, theo truyền thuyết bí mật của Hiên
Viên Hoàng đế’.
Hai cô nương giúp huyện lệnh cải trang. Ông cẩn thận cuộn tấm biển lại,
đút nó vào ống tay áo rồi bảo Hoàng Mai, “Ta hoàn toàn phó thác cho hai
ngươi.”
Cả hai nghiêng mình cúi chào khi huyện lệnh rời nha phủ theo lối cửa
ngách.
Sở dĩ huyện lệnh chọn gian nhà trong này cho Hoàng Mai và Bích Đào là
vì nó nằm tách biệt với khu khuê phòng chính thức và cũng bởi nó có cái
cửa ngách ấy. Cửa thông ra một khuôn viên, nhờ đó mà khi cần ông có thể
rời khỏi nha phủ mà không ai trông thấy.
Khi ra tới phố chính, ông liền giở tấm biển ra và nhập vào đám đông.
Suốt buổi chiều, Địch Nhân Kiệt đi lang thang qua những dãy phố hẻo lánh
của trấn Phổ Dương, thỉnh thoảng lại vào uống trà tại các quán ăn nhỏ. Nếu
có người nào muốn ông xem bói cho thì ông lại cáo lỗi là không có thì giờ,
vì đang mắc hẹn với một vị khách quan trọng.
Khi đêm xuống, Địch Nhân Kiệt ăn qua loa tại một quán cơm nhỏ ở gần
Bắc môn. Lúc này rỗi rãi, ông muốn đi dạo tới Thánh Minh quán, bởi
chuyện ma quỷ do Mã Vinh kể đã kích thích óc tò mò của ông.
Theo lời tiểu nhị thì đạo quán ấy chắc là ở khu vực quanh đây và sau nhiều
lần hỏi thăm, cuối cùng huyện lệnh tìm thấy con hẻm dẫn tới đạo quán.
Ông thận trọng mò mẫm trong đêm tối hướng về phía ánh sáng le lói ở cuối
đường.
Câu chuyện của Mã Vinh đã làm cho ông quen trước với quang cảnh đang
diễn ra trước cửa miếu, cho nên ông không ngạc nhiên khi thấy Thẩm Bát
