Không một ai biết họ đã phải chật vật xoay chuyển trong cái nhà tù bằng
đồng ấy bao nhiêu lâu. Mồ hôi đầm đìa khắp mình, hơi thở của họ trở nên
hổn hển, thán khí làm họ tức ngực. Hồng sư gia là người đầu tiên đuối sức.
Lão đã gục xuống đúng lúc mép chuông vượt ra ngoài bệ đá.
Một luồng gió mới ùa vào qua kẽ hở hình trăng lưỡi liềm. Huyện lệnh đặt
đầu Hồng sư gia nằm sát kẽ hở để lão hít thở không khí trong lành, sau đó
tất cả lại lấy sức cố gắng đẩy một lần nữa.
Quả chuông dịch chuyển thêm một chút. Bây giờ một đứa trẻ có thể lách
qua được kẽ hở. Họ lại đẩy tiếp, nhưng lần này quả chuông đứng im không
nhúc nhích. Có thể nhà tù của họ đã đụng phải một cây cột trụ.
Chẳng nói chẳng rằng, Đào Cam bước tới mép bệ đá rồi cho chân ra trước,
tìm cách trườn người qua lỗ hổng. Bờ đá sần sùi cào xước lưng nhưng y
quyết phải chui ra bằng được. Y vặn người như một con giun. Cuối cùng,
cả hai vai thoát ra được và y ngã lăn xuống bụi cây.
Mấy giây sau, ở lỗ hở xuất hiện một cây giáo. Mã Vinh và Kiều Thái nắm
lấy và nhẹ nhàng xoay vần quả chuông. Lỗ hổng nhanh chóng rộng mở cho
phép họ đưa lão Hồng xuống. Huyện lệnh chui ra theo và cuối cùng là hai
trợ thủ.
Mọi người mệt nhoài nằm lăn ra bãi cỏ. Một lúc sau huyện lệnh đứng dậy
bước tới áp tai vào ngực lão Hồng nghe ngóng.
Ông bảo, “Chúng ta phải khiêng lão Hồng tới bên hồ sen và dấp nước vào
ngực. Nhưng đừng để lão đứng dậy vội!”
Quay trở lại, huyện lệnh thấy Đào Cam đang sụp lạy dập đầu xuống đất.
Ông bảo y, “Đứng dậy đi. Ngươi hãy lấy đó làm bài học. Ngươi đã thấy
chuyện gì sẽ xảy ra nếu không chấp hành nghiêm chỉnh mệnh lệnh của ta!
Bây giờ, lại đây cùng ta thử xem làm sao tên giết người đẩy được tảng đá
ra.”
