Hồi 3
Đệ nhất phiên thăng đường Phổ Dương
Nghe Đào Cam thuật lại tin đồn
Sáng hôm sau, khi Hồng Lượng đem bữa ăn sáng đến cho huyện lệnh thì
thấy ông đã rửa mặt mũi xong xuôi.
Địch Nhân Kiệt và vội hai bát cơm gạo lứt nóng sốt với mấy cọng dưa
muối, uống thêm một chén trà thật nóng. Rồi khi những tia nắng đầu tiên
rọi vào cửa sổ thì lão Hồng tắt nến, giúp huyện lệnh mặc quan bào gấm
xanh. Huyện lệnh hài lòng nhận thấy gia nhân đã đem gương đến và đặt
trên bàn. Ông mở ngăn kéo lấy mũ, đội lên đầu, rồi cẩn thận sửa lại hai
chiếc cánh chuồn bằng the đen.
Trong khi đó, lính canh đã mở hai cánh cổng đóng đinh đồng nha phủ. Mặc
dù còn sớm, nhưng ngoài cổng đã có nhiều dân chúng đứng đợi. Vụ sát hại
Tiêu Thuần Ngọc đã khiến cả thị trấn yên bình dậy sóng, họ tò mò không
biết vị huyện lệnh mới sẽ xét xử vụ án này ra sao.
Ngay khi bộ khoái oai phong đánh ba tiếng cồng, lập tức đám đông ùa vào
công đường. Mọi con mắt đều đổ dồn về phía bục xử án cuối phòng, nơi kê
chiếc án phủ gấm đỏ, chờ đợi sự xuất hiện của tân huyện lệnh.
Viên chánh lục sự đặt những thứ huyện lệnh cần đến lên bàn. Ở bên phải là
quan án của huyện lệnh cùng hộp mực dấu. Giữa bàn là hai chiếc nghiên
dùng để mài mực đỏ và mực đen, cùng hai chiếc bút lông dành cho hai loại
mực. Cuối cùng, ở bên trái bàn là mẫu giấy văn thư dành cho lục sự làm
nhiệm vụ ký lục.
Trước bục là hai hàng bộ khoái đứng quay mặt vào nhau, mỗi hàng ba
người. Họ cầm gậy, cầm xích, cầm cùm và tất cả những món đồ lề lủng
