- Thứ quặng quý này, ông nhặt được ở đâu vậy? Nó có tới 72,4% sắt.
Đó là thứ quặng luyện sắt tốt nhất.
Éc Lây-xtơ đáp bằng giọng tự hào:
- Chỉ có trên nước Nga thôi!
Im lặng một lúc Pê-te rít xong điếu thuốc lá chậm rãi nói:
- Nhưng đất nước Nga thật khó hiểu!
Éc Lây-xtơ hỏi lại:
- Sao ông lại cho là khó hiểu?
Pê-te đáp:
- Có lẽ vì diện tích nước Nga rộng mênh mông, số lượng các nhà khoa
học ở Nga lại không đông lắm, do đó chưa thể với tới được mọi vấn đề…
Éc Lây-xtơ cười:
- Chắc hẳn ông chưa hiểu nước Nga, lại càng chưa hiểu các nhà khoa
học Nga đấy thôi!
Pê-te gật gù đáp:
- Cũng có thể như vậy! Những nhà khoa học nước ngoài chúng tôi hễ
có vấn đề gì đụng đến nước Nga là thấy như đụng phải một bức tường đá!
- Liệu ông có thể nói rõ hơn một chút được không?
- Lấy ví dụ ngay như vấn đề khoáng sản - Pê-te nói - Một số nhà địa
lý, địa chất học ở nước chúng tôi đang muốn dựng một tấm bản đồ khoáng
sản thế giới để tìm cho ra nguồn gốc, trữ lượng và mối liên quan giữa
những kho tàng khoáng sản các nước trên thế giới nhưng mỗi lần đụng phải
nước Nga là thấy khó khăn. Chẳng hạn như ở Anh, người ta biết rõ mỏ than
tập trung ở vùng núi Pen-nin, ở miền Nam Uên-xơ và ở vùng đất thấp
Trung Xcốt-len. Gần mỏ than có nhiều mỏ sắt lớn, rõ ràng có điều kiện tốt
để xây dựng công nghiệp luyện kim nhưng chỉ tiếc là quặng sắt ở đấy rất
kém, chỉ chứa khoảng 30% sắt, mỏ lại gần cạn. Còn Pháp có Lo-ren là khu
vực mỏ sắt lớn nhất và Pháp cũng đứng đầu Tây Âu về trữ lượng quặng sắt.
