Vào tháng Giêng năm 1886, lần đầu tiên trên thế giới, một
phát minh xe hơi với động cơ đốt trong được đăng ký bản quyền ở
Đức dưới tên Karl Benz, một kỹ sư 41 tuổi.
Một năm trước đó, một đồng nghiệp Đức khác của ông, Gottlieb
Daimler, đã chế tạo thành công một phương tiện chạy trên đất liền
với động cơ đốt trong đầu tiên trên thế giới - một chiếc xe gắn
máy. Cũng trong năm 1886, Daimler qua mặt Benz bằng một xe hơi
bốn bánh với động cơ đốt trong (bản quyền của Benz chỉ có ba
bánh). Đó chỉ là một sự trùng hợp ý tưởng ngẫu nhiên, bởi thực tế thì
hai người này chưa hề biết đến nhau và ở cách xa nhau đến 70
dặm - một khoảng cách rất xa vào thời đó.
Bốn mươi năm sau, hai công ty Daimler-Motoren- Gesellschaft
và Benz & Co của hai người này mới sát nhập với nhau. Và kết quả là
thương hiệu xe hơi Mercedes-Benz ra đời, trở thành thương hiệu
danh vị uy tín nhất thế giới. Mặc dù trong những năm gần đây, thị
phần của họ có phần nào giảm sút với những kiểu xe mới, chẳng
hạn như xe A-Class (kiểu xe nhỏ đuôi cong, có bản lề để mở như mở
cửa với giá tương đối hợp lý), nhưng dù sao thì thương hiệu này vẫn
đứng vững với di sản tiên phong của nó.
