ngừng liếc về phía hai chị em đang quấn lấy nhau ở đó, quay lưng lại với
thế giới. Thế rồi, rất bình thản, hai đứa đứng dậy và lội ra biển, mặt nước
mịn như dầu hầu như không động gợn, rồi sải người cùng một nhịp và
chậm rãi bơi đi, đầu nhấp nhô trên mặt biển đang cương lên nhợt nhạt, xa
dần, xa dần.
Chúng tôi nhìn theo chúng, Rose và tôi, cô thì ôm chặt những thứ của
mình vào người, còn tôi chỉ đứng ngây ra đó. Tôi không biết mình đã nghĩ
gi, không nhớ là mình đã nghĩ gì lúc ấy. Có những lúc như vậy, không
thường xuyên lắm, khi tâm trí cứ thế trống trải đi. Hai chị em đã ra xa lắm
rồi, xa đến nỗi chỉ còn là vài cái chấm nhợt nhạt giữa vòm trời nhợt nhạt và
mặt biển còn nhợt nhạt hơn, và rồi một cải chấm biến mất. Sau đó thì tất cả
kết thúc rất nhanh, nghĩa là những gì mà chúng tôi có thể nhìn thấy. Một
sánh nước bắn lên, chỉ là một sóng sánh tí teo trắng xóa, trắng hơn hết thảy
xung quanh, rồi không còn gì nữa, thế giới dửng dưng đã khép lại.
Có một tiếng quát to, và Rose với tôi cùng quay lại thấy một người đàn
ông to lớn mặt đỏ phừng phừng tóc xám cắt ngắn đang từ trên đụn tát chạy
xuống chỗ chúng tôi, chân nhấc cao qua những đám cát lở với bộ điệu hối
hả khôi hài. Ông ta mặc sơ mi vàng, quần dài kaki, đi giày hai màu và đang
vung một cây gậy đánh golf. Đôi giày thì có thể là tôi sáng chế ra. Nhưng
chiếc găng ở bàn tay phải thì chắc chắn là có thật, cái bàn tay cầm cái gậy
ấy; nó màu nâu nhạt, không có ngón, và mặt trên mu bàn tay có đục nhiều
lỗ, tôi không biết tại sao nó lại thu hút sự chú ý đặc biệt của tôi. Ông ta liên
tục quát rằng ai đó phải chạy đi gọi đội gác bờ biển. Ông ta có về cực kì
giận dữ, huơ cái gậy trên không khí như một chiến binh Zulu lắc cây chùy
của mình. Sao lại Zulu với chùy ở đây? Có lẽ tôi chỉ định nói ngọn giáo
thôi. Trong lúc đó, tay bồi golf của ông ta, một gã bặm trợn lẫn người vô
tuổi tác mặc áo chẽn vải tuýt và đội mũ lưỡi trai cũng bằng tuýt, đang đứng
mãi tận trên bờ nhìn cảnh tượng ở bên dưới với vẻ mỉa mai, ung dung dựa
vào túi đồ với hai bàn chân bắt chéo nhau. Tiếp theo đó, một thanh niên
