Suốt một thời gian dài, tôi luôn nghĩ rằng việc chiếc thuyền của tôi bị
chìm và việc con trai tôi ra đời, xảy ra gần như cùng lúc, chỉ là một sự tình
cờ. Nhưng bây giờ tôi không còn nghĩ như vậy nữa. Tôi đặt ra cho mình
câu hỏi tại sao, khi hai sự kiện quan trọng của cuộc đời tôi, dường như
chẳng liên can gì đến nhau, lại xảy ra cùng một lúc.
Có thể chúng đối nghịch nhau, vì vậy cái này sinh ra thì cái kia phải
mất đi. Có thể như thế lắm chứ. Nhưng vào lúc ấy, thành thật mà nói rằng,
tôi chú ý nhiều đến việc chiếc thuyền bị chìm hơn là cậu con trai mới chào
đời của mình. Ông Muncey vớt con thuyền lên, kéo nó về xưởng đóng tàu
và lật úp lại phơi trên đường.
Ở các mép nối thành tàu, chỗ mà cái thân tàu bằng gỗ được nối với
sống tàu, nước bắt đầu rỉ ra. Chú Oscar Boehme dỡ tấm ván đã mục nát ra
và làm lại một cái mới hệt như vậy. Một tuần sau, con thuyềnđã có thể hạ
thủy và con trai tôi cũng được đưa về nhà. Còn tôi thì nhận được hai cái
hóa đơn khổng lồ: một cái từ bệnh viện còn cái kia đến từ xưởng đóng tàu.
Lúc tôi còn nhỏ, dượng thường giúp tôi chi trả mọi chi phí bảo dưỡng con
thuyền, nhưng giờ đây, gánh nặng ấy đã đè trên vai tôi. Phí neo tàu, phí bảo
dưỡng trong mùa đông, phí đại tu, phí sửa chữa... Tôi phải gánh tất cả các
khoản tiền đó.
Chi phí cho cuộc sống của tôi cũng ngày càng tăng lên, thậm chí cả cái
tổ ấm bé nhỏ của tôi cũng tăng thêm nhân khẩu: thêm một bé trai, một bé
gái, và một bé gái nữa. Đã đến lúc tôi nghĩ mình nên tìm một ngôi nhà lớn
hơn, cần có nguồn thu nhập khá hơn để cuộc sống của gia đình tôi được
thoải mái phần nào.
Con thuyền màu xanh đã được hồi sinh nên tôi hạ thủy nó bất cứ khi
nào có thể - nhưng cũng không thường xuyên lắm. Thường những lúc đó,
tôi tạm gác gia đình sang một bên để cùng nó đi biển. Nếu ở vị trí của một
kế toán viên, hẳn tôi sẽ phải tính toán thêm cả chi phí mỗi lần đi biển như
thế. Nhưng tôi không phải là nhân viên kế toán, vì thế tôi lướt qua tất cả
