- Đúng thế thật. Nhưng nếu Manuel thích thì mình cũng
muốn thế. Chỉ sợ lại ra một cái hĩ
Manuel đã lên thuyền. Lão Francisco đi về phía đám đông
ở chợ sau khi gởi một lời khuyên đến Guma:
- Tranh thủ vượt ở đoạn vòng qua đảo ấy. Đó là điểm yếu
của Manuel.
- Đúng thế. - Nhưng Guma tin rằng mình sẽ thua cuộc.
Mọi người đánh cá với nhau ngay ở chợ. Nhiều người cá
Manuel sẽ thắng, nhưng Guma cũng có nhiều người ngưỡng
mộ từ khi cứu được con tàu Canavieiras và đặc biệt là sau
câu chuyện với Traira (mà ai cũng biết, ngay sau đó).
Chiếc “Lãng du” bắt đầu rẽ nước. Gió thuận đưa thuyền
ra khơi, hướng về phía đập chắn sóng. Guma cũng cho chiếc
“Quả cảm” nhổ neo. Livia đang điều khiển cánh buồm. Từ
phía trước vọng lại tiếng ca của Maria Clara:
Nhanh, nhanh, thuyền hãy lao nhanh
Băng đi, lướt theo chiều gió.
Chiếc “Lãng du” đã đợi sẵn ở đập chắn sóng. Đó là điểm
xuất phát của chặng đua. Thuyền “Quả cảm” thực hiện bước
khởi động đầu tiên. Một đám đông dõi nhìn từ phía cảng.
Thuyền của Guma đón được gió căng buồm nhanh chóng
sánh ngang bên chiếc “Lãng du”. Hai chiếc thuyền cùng lao
nhanh. Manuel hơi vượt lên trước trong tiếng hát của Maria
Clara. Guma cảm thấy sự mệt mỏi trong đôi tay và trong cả
thân mình. Livia bám chắc sợi dây thừng. Gió đưa xa tiếng
hát của Maria Clara:
