- Đúng như các vị vừa nghe đấy. Hắn chẳng từ biệt ai lấy một lời. Vừa đi
được nửa giờ rồi
- Chắc tại chị kia... - Madalena lẩm bẩm.
- Người ta nói theo con tàu Hy Lạp ấy thì chẳng có gì mà xơi đâu. - một
anh chàng da đen ngồi bàn kế bên nhận xét.
Họ ra về. Người đàn ông mù vẫn hát ngoài cửa. Ông ta chìa chiếc lon
thiếc và ông Joao bỏ vào đấy hai xu. Đêm nay sẽ chẳng có gì để cho vào
tẩu thuốc.
***
Vụ bỏ đi của Xavier khiến tay Ả Rập Toufick chới với. Trong năm ngày
nữa sẽ có chuyến tàu mang theo một lô hàng lụa nhập lậu lớn cập bến. Làm
sao có thể lấy hàng khỏi tàu mà không có cả thuyền lẫn một tay chèo đáng
tin cậy? Gã báo lại sự tình cho Murad:
- Cũng chỉ tại hắn là một thằng nát rượu. Một kẻ tối ngày say xỉn thật
chẳng được việc gì. Giờ phải gắng tìm cho ra một người đáng tin cậy hơn.
- Tìm nhanh lên. Chúng ta phải nhận lô hàng ấy.
Toufick đi ra cảng. Gã đến gặp ông Babau và cố thu thập mọi thông tin
về hoàn cảnh của các chủ thuyền khác nhau. Gã biết được câu chuyện xảy
ra tối hôm trước, biết về khoản nợ của Guma, về chiếc thuyền “Khoảnh
khắc” sắp bị bán đi. Gã hỏi:
- Tay ấy ngay thẳng chứ?