Hai Tỵ cau mày, đứng trên bờ rạch hút thuốc rồi hinh hinh mũi, thở ra
hai làn khói. Trông hắn bỉ ổi, hơi ngốc, mái tóc sửng lên như rễ tre. Trong
phút giây, Hồng có cảm giác mình gặp tên lâu la đến chặn đường. Làm sao
bây giờ? Nàng muốn tri hô lên, dù Hai Tỵ chưa phạm tới tội gì rõ rệt. An
ninh và trật tự trong xóm đâu bị lung lay vì sự có mặt của hắn. Nàng hơi
mừng vì đằng kia còn xóm nhà khá đông. Lát nữa, nàng sẽ ghé lại xóm nhà.
Nhưng Hai Tỵ rõ là kẻ lì lợm. Hắn từ từ bước lại như muốn chận xuồng.
Huệ nói khẽ:
- Thằng cha vô duyên quá. Để con mắng nó một trận. Hồng cản lại:
- Đừng để mẹ xem thử.
Hai Tỵ vụt cái tàn thuốc xuống nước ngay trước mũi xuồng. Để tỏ
rằng ta đây nào thiếu bản lãnh, Hồng lên tiếng:
- Anh muốn “quá giang” qua sông?
Dụng ý của Hồng là sỉ vả, liệt Hai Tỵ vào hàng ngũ những con “dê
xồm” đòi thỏa mãn yêu đương trong chốc lát. Hai Tỵ cứ cười hì hì:
- Cô lầm rồi. Tôi mời cô lên bờ.
Huệ tức giận, lên tiếng để hỗ trợ với mẹ:
- Ổng không quá giang thì mình cứ bơi tới, hơi đâu mà hỏi.
Hồng không nghĩ rằng mình là kẻ đang yếu thế. Tuy “mẹ góa con
côi”, nàng đã nuôi con đến khôn lớn. Nàng dám xuống miệt này để gặt lúa
và làm mắm, bất chấp đường xa.
- Ủa! Bơi đi đâu lạ vậy? Tôi đâu phải ăn cướp. Tôi là đứa biết điều,
giàu lòng nghĩa hiệp. Đời tôi cô độc lắm. Tôi nhảy xuống rạch bây giờ!
