đồng. Mặt trời phản chiếu loé lên trên những thanh gươm tuốt trần của
chúng. Taran túm lấy eo cô bé và cố kéo cô đi. Cậu nhận được ngay một cú
đá đau điếng vào ống quyển.
“Sao anh luôn chen ngang vào mọi chuyện thế?” Eilonwy phẫn nộ hỏi.
Trước khi Taran kịp ngăn cô lại lần nữa, cô giương một mũi tên về phía mặt
trời và lẩm bẩm mấy lời kỳ lạ. Cô đặt mũi tên vào dây cung và bắn về phía
bọn Vạc Dầu. Mũi tên lao vòng lên trời và gần như biến mất trên nền
những tia sáng chói rực. Taran há hốc miệng ngắm mũi tên hạ dần xuống:
trong khi nó lao thẳng xuống đất, những dải bạc dài mảnh tuôn ra từ cánh
tên bằng lông. Trong chớp mắt, một tấm mạng nhện khổng lồ đã hiện ra lấp
lánh trong không trung và chầm chậm hướng về phía bọn kỵ sĩ. Fflewddur,
khi ấy vừa chạy đến, liền đứng sững lại kinh ngạc.
“Nhân danh Belin vĩ đại!” anh kêu lên. “Cái gì thế? Nom như đồ trang
hoàng cho một bữa tiệc ấy!”
Tấm lưới từ từ phủ trùm lên bọn Vạc Dầu, nhưng những tên lính xanh mét
không hề để ý đến nó. Chúng thúc ngựa tiến tới; những sợi tơ mảnh đứt
tung và tan biến đi. Eilonwy đưa tay lên miệng.
“Nó không có tác dụng!” cô kêu lên, vẻ như sắp phát khóc. “Theo như cách
của Achren thì mụ ta có thể biến nó thành một sợi dây to tướng dính nhớp
nháp cơ. Ôi, tôi làm sai hết cả rồi. Tôi đã cố nghe trộm sau cánh cửa khi mụ
luyện phép, nhưng hẳn tôi đã bỏ mất điều gì quan trọng.” Cô dậm chân và
quay đi.
“Hãy đưa cô ấy đi khỏi đây ngay!” Taran gọi chàng ca sĩ.
Cậu rút thanh gươm của mình ra khỏi vỏ và quay về phía bọn Vạc Dầu. Chỉ
một lát nữa thôi là chúng sẽ xông tới cậu. Nhưng ngay khi thu hết can đảm
để đối mặt với cuộc tấn công của chúng thì cậu thấy hai tên lính chần chừ.
Bọn Vạc Dầu bất thình lình ghìm ngựa lại; rồi không hề báo trước, chúng
quay ngựa và lẳng lặng phi ngược trở lại về phía ngọn đồi.
“Nó có tác dụng rồi! Cuối cùng thì nó cũng có tác dụng!” Fflewddur sửng
sốt kêu lên.
Eilonwy lắc đầu.
“Không.” Cô chán nản nói, “điều gì đó đã khiến chúng quay lại, nhưng tôi