Nhưng toàn bộ hệ thống này là một vòng luẩn quẩn, bởi vì anh
làm ra tiền rồi thì sẽ dùng tiền để mua gì? Những đồ giả phô trương
khác do các nhà sản xuất mê tiền khác làm ra. Không có nhiều hàng
hóa thực sự giá trị trên thị trường được nhập khẩu từ các nước “chậm
tiến”, nơi người nông dân và thợ thủ công vẫn còn lấy làm tự hào về
lao động của mình. Chẳng hạn, bang Oaxaca ở Mexico sản xuất ra một
trong những loại chăn tốt nhất thế giới, và người tiêu dùng Mỹ đã cố
nhập về thật nhiều loại chăn này. Nhưng có nhiều tiền đến đâu đi nữa
cũng không thể giúp số thợ thủ công ít ỏi có đủ thời gian đáp ứng được
đơn đặt hàng. Nếu họ muốn có đơn đặt hàng, họ phải bắt đầu gian lận
và sản xuất ra chăn kém chất lượng hơn. Giải pháp duy nhất sẽ là đào
tạo ra hàng trăm thợ thủ công mới. Nhưng Oaxaca vừa mới có truyền
hình và đã có giáo dục công được một thời gian, làm sao những thanh
niên đầy triển vọng lại muốn phí cả ngày ngồi dệt chăn?
Những điều này không có gì lạ, vì các nhà thơ và hiền triết hàng
thế kỷ nay vẫn luôn nhắc rằng mọi thành công trên cõi thế đều chỉ là
phù hoa. “Những niềm hy vọng ở chốn trần gian mà người ta tha thiết
rồi cũng sẽ tan thành tro bụi mà thôi”, hoặc có thể nói bằng thứ ngôn
ngữ hiện đại hơn, khi miệng ta vừa nhỏ dãi vì món khoái khẩu tuyệt vời
thì đã hóa ra nó chỉ là hợp chất của thạch cao, giấy bồi, và keo dán. Có
đủ mùi vị. Tôi đã suy tính đến việc đưa thứ này vào thị trường như một
chất phổ quát, một prima materia (vật chất cơ bản), để tạo ra tất cả -
nhà cửa, nội thất, hoa, bánh mì (họ đã dùng nó rồi), táo, và thậm chí
con người.
Thế gian, các nhà thông thái nói, là ảo ảnh. Trong đó, tất cả luôn
luôn sụp đổ, và chúng ta không có chút khả năng nào để chặn đứng sự
sụp đổ này. Hơn thế nữa, ta càng gắng nắm chặt cái rỗng không hư
huyễn này thì nó càng vỡ vụn nhanh chóng hơn trong tay. Nền văn
minh công nghệ phương Tây, cho đến lúc này, là nỗ lực tuyệt vọng nhất
của con người để chiến thắng trong cuộc chơi - hiểu, kiểm soát, và xử
lý bóng ma hư ảo gọi là cuộc sống này. Và rất có thể chính sức mạnh
cùng với kỹ năng của nền văn minh ấy sẽ khiến giấc mơ-cuộc sống tan
