BIỆT THỰ CỦA NGƯỜI ĐÃ KHUẤT - Trang 13

- Nhưng phòng tiếp khách thì được bày biện xong rồi.
- Bà O Donnell xoay đầu về và kêu lên:
- Cecilia! Các thám tử đến rồi đây! - Bà mở một khuôn cửa hai cánh ở phía
trái của sảnh trước và ra hiệu cho ba thám tử đi theo.
Phòng salon tiếp khách được trang trí bằng những tấm thảm trải nền rất dầy
và những món đồ cổ quý giá. Phòng có cửa sổ hướng ra vườn. Trên tường
treo những bức tranh sơn dầu được lồng khung vàng, một chiếc ghế sofa
uốn lượn cầu kỳ bọc nhung đỏ đứng cạnh lò sưởi, tiếp đó là một bàn uống
trà làm bằng đồng thau. Thứ duy nhất khuấy đảo không khí cổ tích nầy là
một dàn nhạc khổng lồ gây ấn tượng hết sức đắt tiền, được kê sát bên
tường, óng ánh trong một màu bạc dịu dàng. Dù chủ nhân của dàn máy
móc hiện đại nầy có là ai chăng nữa, người đó chắc chắn phải rất say mê
âm nhạc.
Trên chiếc ghế sofa là một người phụ nữ cùng tuổi với bà O Donnell. Bà ta
mặc toàn một màu đen và đeo cặp kính không tròng. Mái tóc được chải đơn
giản ra sau gáy khiến chủ nhân của nó gây ấn tượng như một bà hiệu
trưởng nghiêm nghị, khắt khe. Người đà bà nhìn về phía bộ ba bằng vẻ mặt
tuyệt nhiên bình thản.
Bà O Donnell giới thiệu ba thám tử.
- Còn đây là bạn gái Cecilia Jones của tôi. Tiến sĩ Cecilia Jones. Mời các
cậu ngồi!
Justus, Bob và Peter ngồi xuống, bà Bernadette O Donnell rót trà cho họ.
- Thưa cô O Donnell, tôi xin thú nhận rằng ban nãy khi nói chuyện qua điện
thoại, tôi chưa hiểu hết mọi việc. Có lẽ chúng ta nên bắt đầu lại từ đầu. Câu
chuyện nầy xoay quanh vụ gì vậy? Phải là một ngôi nhà có ma?
- Phải. mà cũng không phải. Nó xoay quanh ngôi nhà nầy đây. Nhưng tôi
không tin là nó có ma.
- Nhưng cô thì tin, - Justus tiên đoán và xoay sang với bà Cecilia Jones.
- Không. Tôi lá bác sĩ. Là một nữ khoa học gia. Tôi hoàn toàn chẳng lưu
tâm đến những chuyện ngớ ngẩn như vậy.
- Vângthì, vậy thì tôi không hiểu được chuyện nầy.
- Người tin vào mà là cô bạn gái Elouise của chúng tôi, - bà O Donnell giải