Có lẽ xa hơn chút nữa.
Hắn bắt đầu cúi xuống lần nữa, rồi bị trượt và đập mông đít xuống,
nhưng hắn vẫn giữ chặt thằng bé vào cổ. Một cơn đau dữ dội ở mắt cá chân
trái như thể có ai đó đang đốt lửa trong da thịt hắn. Và rồi hắn nhận ra mình
đang tiến thẳng vào một khu đất hình tam giác giữa hai hòn đá tròn to nằm
đối diện nhau. Hắn bò về phía đó, vẫn giữ chặt Joe. Đúng rồi, chính là nó,
Đúng rồi, đúng rồi. Hắn cúi thấp người và trườn vào bên trong.
Hang động tối và ẩm nhưng ấm áp một cách không ngờ, nền hang
được lót bởi những cành cây thông lâu ngày, mềm mại. Hắn và John
Cheltzman đã kéo những cành cây này vào khi vô tình bị ngã vào đây ngày
trước. Trong một buổi chiều chạy trốn khỏi Trại Helton.
Blaze đặt thằng bé xuống dưới chiếc giường bằng cành cây, lóng
ngóng lấy hộp diêm từ túi áo khoác mà hắn vẫn luôn mang theo và bật một
que. Trong ánh sáng hắn có thể nhìn thấy dòng chữ của John vẫn in đậm
trên tường.
Johnny C và Clay Blaisdell. Ngày 15 tháng 8. Năm thứ ba của địa
ngục.
Nó được viết bởi sáp nến.
Blaze rùng mình – không phải bởi cái lạnh, không phải bởi ở đây –
và thổi tắt que diêm.
