xé toạt hết ra. Chắng mấy khi nó thoát ra khỏi những vụ như vậy mà không
có vài cái khăn ướt. Nó lau vết nhọ hay tuyết đi, gấp cái vạt áo rách vào,
hoặc vừa cười khằng khặc bỏ đi vừa chùi cái mặt lừa đang đỏ lựng lên,
trông thật đáng ghét. Còn về trí óc. Nó là đứa giỏi của lớp – khá giỏi, nó
chẳng làm thế nào khác được, chắng mấy khi nó không đạt điểm trên B. Và
vì vậy mà không được ưa. Đối với bọn trẻ ở Helton, điểm A nghĩa là rất lố
bịch. Nếu không nói là đáng bị ăn đòn.
Blaze đang dậy thì. Mười một, mười hai tuổi, nó chưa lớn hẳn,
nhưng đang bắt đầu dậy thì. Nó đã to cao bằng mấy đứa lớn. Và nó không
tham gia đánh nhau hay chơi trò ném khăn trên sân. Một hôm nó đang đứng
cạnh hàng rào phía cuối sân chơi, chẳng làm gì mà là để xem những dây
đèn nhấp nháy trên cây, thì John Cheltzman đi tới. Nó đưa ra cho Blaze một
đề nghị.
“Kỳ này mày lại phải tái ngộ Thẩm Phán rồi”, John nói, “Lại phân
số nhé.”
“Tao ghét phân số lắm”, Blaze bảo.
“Tao sẽ làm bài tập về nhà hộ mày nếu mày đừng có cao giọng với
tao nữa. Tao sẽ không làm bài tốt đến độ ông ấy có thể nghi ngờ và mày bị
phát hiện, nhưng đủ để mày qua được. Mày sẽ không phải đứng phạt.”
