— Anh có nghĩ Lippy sẽ nói chuyện này ra không?
Lorena bỗng hỏi và ngạc nhiên thấy mình chẳng cảm thấy tội lỗi gì về
việc vừa xảy ra sau lưng Jake. Gã vẫn là người tình của cô. Chẳng qua vì
Gus đánh bài cao quá, nó không ảnh hưởng gì đến quan hệ giữa cô và Jake.
— Không nói đâu, Lippy khôn ngoan hơn là cô tưởng đấy. Ông ấy sẽ
nghĩ, nếu giữ kín thì thỉnh thoảng lại có thể được mười đô la nữa.
— Trừ phi chúng mình chơi bài, – Lorena nói. – Em không tin anh chơi
ngay thẳng.
Gus cười toét.
— Một người không dám lừa để được đóng một cú như vừa rồi thì
cũng chẳng mong muốn một cái gì ra hồn đâu, – anh cầm lấy mũ.
18
Augustus cưỡi ngựa về trại sau lúc mặt trời lặn, nghĩ rằng công việc đã
ngừng lại rồi. Gia súc được giữ ở trong một thung lũng dài gần sông, cách
thị trấn khoảng năm dặm. Đêm nào Call cũng vượt sông với năm sáu cao bồi
rồi quay về với hai ba trăm gia súc Mexico – phần lớn là giống bò sừng dài,
gầy ngẳng như cái que sắt và hoang dại như hươu sừng tấm. Bất kể thứ gì
lấy được họ cũng đóng dấu ngay ngày hôm sau, với bộ phận của kíp cao bồi
còn lại để làm cái đoạn cuối cùng gian nan của công việc. Chỉ mình Call làm
hai ca. Nếu anh ngủ, là độ một hai giờ trước bữa điểm tâm hay sau bữa tối.
Ngoài ra anh chỉ làm việc và như ai cũng thừa nhận, nhịp điệu này thích hợp
với anh.
Bolivar không yên ổn với việc được điều đến một cái trại rải rác ở
trong các bụi cây ngoài trời, chẳng có chuông để quạng xà beng báo ăn. Ông
giữ khẩu súng cỡ nòng mười ở gần hộp thực phẩm và mặt sưng mày sỉa với
tất cả. Hai người Ireland khiếp đảm đến mức họ luôn là những người xếp
