giương súng lên thì hắn đã đánh rơi mất súng. Hắn vẫn cứ xông đến với
ngọn giáo, một việc can trường. Augustus bắn khi hắn còn cách không quá
ba chục mét; anh để hắn lại gần như vậy với hy vọng sẽ túm được con ngựa
hắn cưỡi. Tên da đỏ ngã chết nhưng con ngựa sợ chạy đi, Augustus thấy
không thể đuổi theo được.
Đám da đỏ còn sót lại mất tinh thần. Năm tên đã chết, khi trận đánh
chưa đến năm phút. Augustus thay đạn và hạ tên thứ sáu khi chúng rút chạy.
Anh có thể bắn thêm một hai tên nữa nhưng quyết định không bắn bừa khi
anh đã được may mắn đến thế này. Anh sợ còn nhiều da đỏ nữa ở gần đây,
tuy anh xét thấy khó có khả năng đó. Chắc có bao nhiêu chúng đã ném ra hết
cả rồi.
Augustus kiểm điểm lại tình hình và thấy rằng cái tệ nhất là không có
người để tán chuyện. Điều làm cho các trận đánh thú vị mãi hàng năm trời
đâu phải là ở đối phương mà chính là ở chiến hữu của mình. Anh thường
nhìn những bạn chiến đấu của mình xem họ phản ứng thế nào với cái men
kích thích của cuộc tiến công thực sự là một điều hấp dẫn, ít nhất là với anh.
Chẳng hạn Mắt Đậu Ve hay lo lắng nhất với chuyện hết đạn. Anh ta cực
kỳ bảo thủ trong việc kén mục tiêu, bảo thủ đến mức trong suốt cuộc đụng
độ anh bỏ hết thì giờ vào việc ngắm mà không bóp cò. Đậu Ve hiếm khi bắn
trượt nhưng đó chỉ là vì anh ít khi bắn vào một cái gì ngoài ba chục mét.
Quan sát Call trong một trận đánh cũng thú vị. Call có chất phá hủy
trong người, anh có thể giết tràn khi không cần phải như thế. Khi máu anh
đã sôi lên thì nó lâu nguội. Call lập luận rằng nếu kẻ thù còn sống thì kẻ thù
chưa thua.
Augustus biết lập luận này không đúng. Deets cũng có quan niệm như
Gus. Anh không bao giờ bắn vào người đang chạy trốn, còn Call thì sẽ đuổi
năm mươi dặm để giết một người đã đánh mình. Deets đánh thận trọng và
táo bạo, anh chắc cũng biết cái mánh sử dụng máu tươi này. Nhưng bản lĩnh
lớn của Deets là ở chỗ ngừa được các ổ phục kích. Hình như anh ngửi được
chúng sắp xảy ra, thường sớm hơn trước một hai ngày, khi anh chẳng có lấy
