Lorena là người đàn bà đẹp nhất gã từng thấy, vẻ đẹp cô cứ sáng lên trong trí
nhớ gã. Jake hay nghĩ đến cô với một cơn nhức nhối và cả với nỗi bực tức,
vì theo gã, cô bị bắt chính là tại lỗi ở nơi cô. Muốn xảy ra chuyện gì cho cô
đi nữa thì đó cũng là sự trừng phạt đối với cái tội ương bướng của cô. Lẽ ra
cô đã có thể đang sống với gã trong một khách sạn ra hồn ở Austin hay Đồn
Worth này rồi.
Sally Hoa Cái có bộ răng tồi và thân người gầy guộc, chẳng một vẻ đẹp
đặc biệt nào. Hai cái cẳng dài ngoẵng của cô gầy như cẳng chim, cô chẳng
có thứ gì địch nổi lại với bộ ngực xinh đẹp của Lorena. Nếu ai đó lỡ lời với
cô, lập tức sẽ bị một trận làm cho ngay những người đàn ông tục tằn nhất
cũng phải đỏ mặt. Nếu một cô điếm nào quá thắm thiết với một chàng cao
bồi, điều hay xảy ra trong cái nghề của cô, Sally lập tức cho nghỉ ngay, tống
ra đường phố bụi bặm bằng cổng sau quán rượu. “Đừng có yêu đương gì hết
ở chỗ tôi đây,” cô sẽ nói. “Muốn ban phát yêu đương thì ra ngoài đường ấy
mà ban phát.” Một lần cô thải hồi luôn ba cô điếm một ngày vì đã nấn ná lâu
với khách. Tuần sau đó cô một mình phục dịch gần hết khách chơi.
Jake cả quyết mình đã điên khi kết với Sally. Với gã, cô thô lậu quá.
Ngoài rượu chè và đàn ông ra, cô còn dùng các loại bột ngửi hít khác nhau
mua ở hiệu thuốc về. Cô hít bột rồi nằm bên gã hàng giờ, mắt mở thao láo
không nói một lời. Tảng sáng gã vẫn bị thức giấc khi cô mở nút cái chai uýt
ki để cạnh giường. Sau vài ngụm cho hết ngái ngủ cô lại đòi hỏi mặc dù đêm
đó cô vừa phục dịch tới hai chục gã cao bồi xong. Sally hoạt bát lên cùng
với ánh sáng đầu tiên trong ngày. Jake không thể hiểu mình thích cô về điểm
gì, nhưng gã cũng không từ chối được. Cô kiếm được một trăm đô la, hoặc
hơn, mỗi ngày nhưng tiêu gần hết vào các thứ bột hít ngửi hoặc vào áo quần,
phần nhiều mỗi bộ cô chỉ mặc có một hai bận.
Khi đám anh em Hat Creek đi qua, một vài người đã vào chào Jake
nhưng gã lạnh nhạt đẩy họ đi. Lorena bị mất tích là do lỗi họ, bây giờ gã
không cần đến họ nữa. Nhưng chuyện về gã đã được kể ra và chẳng mấy
chốc dội về Sally Hoa Cái.
