hành và các thứ xấu xa, dơ dáy khác. Cô cũng làm cho viên phó sê ríp mê
mẩn để rồi bị cô giật lấy súng phá ngục, mà nếu chờ thì chỉ sau một hai ngày
cô sẽ được ra thôi. Không hiểu giành nhau khẩu súng thế nào cô và viên phó
đã bắn vào nhau đến chí mạng. Hai người cùng chết trên sàn xà lim giữa một
vũng máu, cả hai đều nửa trần truồng.
Viên phó sê ríp có chín đứa con, cái chết của ông đã dấy lên sự công
phẫn đối với gái điếm và dân cờ bạc, dữ đến độ Jake thấy khôn ngoan thì
nên chuồn khỏi. Gã mò vào buồng Sally trước khi đi, tìm được sáu trăm đô
la ở trong một cái hộp mũ; do Sally đã chết và xác vùi dưới đất rồi, gã bèn
lấy hết. Đám điếm còn lại sợ quá đã thuê một cỗ xe đi cùng gã đến Dallas,
tại đây họ tìm được việc làm ở một quán rượu khác.
Ở Dallas, Jake được tin của một người lính nói rằng anh ta đã gặp một
phó sê ríp người Arkansas. Người phó đi tìm sê ríp, người sê ríp thì đi tìm
một người giết chết anh ruột mình. Người lính đã quên hết cả tên tuổi và
Jake không hé ra rằng mình là người đang bị truy nã kia. Nhưng tin này làm
gã lo lắng. Viên sê ríp Arkansas rõ ràng là đang ở đâu đó tại Texas, có thể ló
mặt ra bất cứ lúc nào.
Trong khi Jake đang ngẫm nghĩ sẽ làm gì tới đây thì một tốp người
dáng dữ dằn ló mặt ra ở quán rượu gã đang đánh bài. Đó là ba anh em nhà
Suggs. Dan Suggs là anh cả lắm lời nhất. Ed và Roy thì mặt khoằm khoặm
và bắng nhắng, luôn luôn nhìn ra cửa xem ai vào ai ra. Cả ba đều râu ria
xồm xoàm.
— Anh đã làm Cảnh vệ? – Dan hỏi khi nghe thấy tên Jake.
— Có làm một ít, – Jake nói.
— Anh đi với Call và McCrae phải không? – Dan nói. – Tôi chưa gặp
hai người nhưng nghe nói đều là tay dữ cả.
Jake hơi khó chịu thấy hai người này lại được biết đến nhiều như vậy.
— Spoon, cậu có thích làm người điều hành không? – Lát sau Dan hỏi.
– Tớ nghe nói cậu biết bắn súng.
